钱报专访载人航天空间应用系统副总师、中心系统部主任张涛:
航天不是放炮仗,最终要体现民用
“天舟一号里的项目都是精挑细选的最前沿的技术,去太空进行验证。”张涛说,这次天舟的主要任务是和天宫二号对接后,将推进剂送到天宫二号上去。货运飞船的发展对我们空间站的建设而言是必需的一步,相当于在轨加油机。
此次发射也是为空间站建先进的实验平台做验证。“一个载荷支持多种类型实验,更像是一个实验室。未来很多科学领域,会依靠建立这样的实验室长期轮流来支持实验项目。”
载人为建站,建站为应用。张涛说,目前建空间站的技术就剩下补给这一项了,其它都验证过了。天舟一号验证完成,建空间站的技术就比较完整了。而载人航天层面我们发展很快,但和国际上一些先进国家相比还有差距,我们正加速追赶。
技术验证一旦通过,不仅可以让在太空中的宇航员更好地做实验,地面上的科学家也可以实时观察太空里的实验,甚至可以直接遥控,“以后在空间站会有遥科学这种概念,科学家在地面做实验和在太空中是一样的。”张涛说,因而天舟一号意义很大,无论是对飞行器还是对空间应用任务,有承前启后的作用,意味着从空间实验室阶段跨到空间站阶段。空间站特点就是长期有人照料,可以进行大规模的实验项目。
那么,在给天舟一号打包东西时,是不是也挺头疼的?毕竟只有这点空间。
对此,张涛笑称,确实要比地面复杂。在地面最直观的是集装箱配载,散货装到一个集装箱里就是很复杂的事情。天舟一号更麻烦,要把货物放进去,不仅要安全上天,还得好取好用,先用的先取,后用的后取,就需要有收纳技巧,取用完之后的空间塞垃圾,“要从各个维度考虑。这是很复杂的优化问题,看着是小事,其实需要很多专业方法。”
这种摆放有何要求?张涛说,地面试验可以有大实验室实验台,放很多仪器铺开。在太空上空间有限,每设计一个实验平台相当于在有限的空间实现一个完整的实验室。
目前,国际上一直在提商业航天,国内也在提,但张涛觉得这并不只为了挣钱,主要也还是为了把航天成本降下来。同时把各种应用用于地面。“航天最终还是要体现应用效益,而不是说只是讲故事或者放个大炮仗,要体现到民用的。”
在空间实验比较复杂,但为了提升技术能力,张涛等科学家也在研究是否可以像AR技术一样,实物和数据叠加起来的设备。这样可以让航天员在执行任务或者训练时更直观,就像电影终结者里一样,有操作提示,一眼看去就会在眼前出现物体尺寸、温度、材质等。看到的东西会有操作提示,确保操作精准有效。
张涛说,未来发射载人飞船和载货飞船的频率会比较高。