据瑟夫赛德市委会的建筑记录显示，1979年，开发商提交的最初设计方案是建造一栋12层的住宅楼。但在1981年接近完工时，开发商决定增建一层高约2.7米的顶层公寓。尽管增建后的高度超出了法定建筑高度，但仍然获得了时任瑟夫赛德市长米歇尔·金泽的批准。
在公寓倒塌后，面对《迈阿密先驱报》的追问，金泽称，想不起当年批准该项目时的具体细节，但却表示：“在上世纪80年代，开发商违反楼高限制的做法并不是什么新鲜事，他们总想多赚一点钱。”
佛州民主党参议员 皮佐：这个地区的洗钱很猖獗，这些人转移走了很多钱，干了很多见不得人的勾当。
在光鲜的外衣之下，位于佛州的南端迈阿密其实是犯罪分子的天堂。从上世纪70年代起，由于地理位置便利，迈阿密逐渐成为毒品进入美国的中转地。到上世纪80年代初，迈阿密地区集中了全美70%的可卡因、70%的大麻和90%的安眠酮交易。纪录片《可卡因牛仔》表现的正是这一时期迈阿密贩毒活动与经济发展的联系——犯罪分子把从毒品市场赚来的黑钱“洗白”，然后进行再投资，而在当地所有行业中，管理最为宽松，最适合洗钱的，就是房地产业。
时任美国参议员 拜登：在打击毒品犯罪中最可怕，最令人感到尴尬的是，大量的黑钱，上百亿美元的黑钱，最终流入了正经生意当中。
在海滨城市，相比其他楼层，面朝大海的顶层公寓通常可以给开放商带来最多的利润。据美国房产网站Zillow的数据显示，就在香普林公寓倒塌前一个月，一套有着4间卧室的顶层公寓，以接近290万美元的价格被售出，相比同面积、同朝向的其他楼层售价高出至少30%。
尽管目前尚无法判断增建的顶层公寓是否给楼体带来了过度的压力，但随着调查的展开，更多“人祸因素”开始进入调查人员的视野。
CBS新闻迈阿密调查记者 德菲蒂：越来越多的焦点集中到了地下车库和游泳池区域，这一区域的建筑结构成为了调查人员关注的焦点。
据《迈阿密先驱报》报道，早在2018年10月，美国莫拉比托顾问公司就已对香普兰公寓的业主委员会发出警告，称公寓南区游泳池下方的防水系统已经失效，海水不断深入，导致泳池下方的地下停车场的立柱、横梁和墙壁存在大量开裂，这可能对公寓楼的混凝土结构造成“严重破坏”。
据莫拉比托顾问公司的估算，维修上述问题所需约900万美元。
一个月后，2018年11月13日，香普兰公寓业主委员会将该报告转发给了瑟夫赛德市政府楼房安全管理处的普列托。而令人没想到的是，两天后，在11月15日的业主委员会会议上，普列托到场称，经核查，公寓楼“状态良好”。
业主 阿尔雷斯：我想告诉你的是，在2018年，业主委员会和瑟夫赛德市政府开会的时候，是他们说的，公寓楼没事，公寓楼没事。
在市政府官员普列托的保证下，业主委员会打消了公寓大修的年头。
