[环球网科技 记者 樊俊卿]日本宇宙研究开发机构（JAXA）官方宣布，该机构小行星探测器“隼鸟二号”（はやぶさ 2）计划将于2月18日开始降落在其空间旅行的目的地小行星1999JU3“龙宫”（りゅうぐう）表面，并开展一系列科学探索任务。
资料显示，“隼鸟二号”小行星探测器于2014年12月3日12时22分在日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心搭载H2A火箭26号机升入太空，该探测器由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）和三菱重工业公司联合开发，被日本航空航天学界认为是“最能发挥日本科技实力，进行具有挑战性的太空探测，有望提高日本在国际航空航天领域影响力的空间探测器”。
“隼鸟2号”作为将小行星“糸川”的微粒子带回地球的“隼鸟号”的后继机，面向沿地球和火星附近转动的另一颗小行星而开发。此次发射将是首次尝试对地下物质的取样，并计划于2020年将样本带回地球。第一代探测器“隼鸟号”，是世界首次对小行星进行物质取样并带回地球的“试验机”。“隼鸟2号”的使命是扫清技术上的问题点和课题后，进行真正的探索。
据了解，此次探查的小行星“1999JU3”与此前完成样本采集的小行星“糸川“不同，日本科学家认为该行星上有含水和有机物的岩石。“隼鸟二号”会将采集到的行星表面样本带回地球，在接受全面的维护保养后，将改变飞行轨道再次向宇宙进发。
