据俄媒报道,福克斯新闻频道援引美国航空航天局(NASA)局长吉姆·布里登斯廷的话报道,国际探月合作只可能在美国领导下进行。
据俄罗斯连塔网4月10日报道,布里登斯廷说:“只有一个国家能够建立确保宇航员重返月球的联盟。那就是美国。这也正是我们的目标。在科罗拉多斯普林斯的座谈会上,我与国家航天部门的20位领导讨论了宇航员重返月球的问题。这正是美国作为领袖和大国的作用所在。”
他表示,美国将“回到月球并留在那里”。布里登斯廷还提到有必要“与商业和国际伙伴合作利用月球资源”。他指出:“今天我们知道,月球上存在数亿吨水冰,它们可以用来维系生命、获得空气和火箭燃料。”
媒体4月报道,NASA正考虑将“猎鹰重型”运载火箭和“过渡型低温推进级”用于“猎户座”飞船首次载人探月任务。
报道称,布里登斯廷3月向美国副总统迈克·彭斯保证,NASA将加快研制用于月球和火星任务的超重型运载火箭“太空发射系统”(SLS)。火箭将于2020年首次试飞(无人驾驶),2022年实现载人绕月飞行。彭斯则建议NASA不晚于2024年使美国宇航员重新登陆地球的天然卫星。