科技日报记者 高博
11月的美国西海岸山火已造成80多人死亡，500多人失踪。何其惨重！有批评救火机制落后的。但笔者认为，火灾与漠视科学有关。不懂山火的厉害，非要在山火区建房，是问题的根本。
恐怖的山火
此次山火分三片，北加州一片，南加州两片。伤亡基本在北加州；南加州大火离洛杉矶近，焚毁了明星别墅，也很受关注。
常看新闻的人有印象：加州山火多，仅2017年就有8747场。其实自古至今，加州的夏秋季从来就是野火季，这是美国西海岸地理决定的。
加州有两股干燥暖风。一股是南加州的“焚风”，太平洋的风被高山拦住，一边爬坡一边下雨，挤干水分的风翻过山，变得又暖又干燥。另一股是北加州的高原风，这种风从东部高海拔地区下降到西海岸，边降边升温。
干暖风吹，加州很多山区的降雨一年不到200毫米，相当于中国半沙漠地区。加州几种针叶树长期适应，才长成了森林。松树富含松油，特别易燃，尤其是在不下雨的夏秋。
干燥暖风在山口聚集，更助火势，此次监测到，某些火场的瞬间风速超过每小时100公里。消防部门说，火灾爆炸式蔓延，1秒钟就能烧过一个足球场。
经历过的人说，火不是一棵树一棵树地着，而是一瞬间整个山坡都起了火。火一大，没有任何高科技能扑灭。哪怕这次出动1.4万名消防人员、数十架大型飞机灭火，也是徒劳。消防员只有一个办法，就是在火快要烧到的地方先点一把火，指望两把火自然靠拢，烧一阵自己灭掉。
北加州2.7万居民的天堂镇付之一炬。有居民说，刚听见警告，就看见房子外面腾起火苗，差点没逃出来。这让人联想到1987年的大兴安岭火灾，当时的记录是，火墙紧跟着汽车跑，大火一个小时将图强镇化为乌有，金属饭盒都烧变形了，镇民伏在河里才逃得性命。
针叶林沐浴干燥暖风，在大兴安岭是偶然，在加州是常态。野火是加州山区生态的一个组成部分，几种松树和杉树都需要野火来清理林地，让新树萌发，北美黑松甚至依靠火灾传播种子。没有人工干预，加州森林也会频繁着火。不仅如此，美国气象部门说，加州高温干旱季节比40年前延长了两个半月，雨季越来越晚。
一句话，这次的灾区是天然山火区，且一年比一年危险。哥伦比亚大学森林火灾专家帕克·威廉姆斯说：“人类总觉得有能力控制山火，但现实是我们做不到。哪怕我们已经送人上月球，能创建全球互联网，也控制不了山火。因为它是一种自然现象。”
问题就是，加州人不尊重这些事实，非要往林子里住。加州经济好，移民多，平地少，于是向山要地。2000年以后，加州新建房屋中有38%都建在了山火区（而且加州由于要抗震，房屋都是木制）。此次大火超过30万人被迫转移，一场山火危及如此多人，显然是规划出了问题。
林区住人一多，电线短路、篝火、烟头……防不胜防。科罗拉多大学教授巴尔克说，美国84%山火是人类造成的。
类似的自贻其患，不是美国一家。孟加拉国和缅甸人口增加，便向三角洲的低洼地带大量移民，结果一场热带风暴就溺毙几万甚至几十万人；巴基斯坦在易滑坡山谷里建城，也在地震中惨重损失，这都与漠视科学脱不了关系。
