她祖籍 州(今陕西彬县)，17岁嫁给后梁名将刘 为妾，刘 死后为李嗣源所得，李嗣源称帝，她谦逊贤德，坚辞为后，颇有东汉光武帝阴皇后的风骨。
她出身平民，性情温顺，心地善良，向往平淡如水的生活，唯因天生红颜，身不由己地卷入了充满血腥杀戮的权力漩涡，虽然对权力、功名、利禄等一概看得很淡，数次虔诚向佛，却难遂其愿，最终死于非命，这正应了一句俗语：英雄当生于乱时，美女应活于盛世。
她姓王，人们却叫她“花见羞”。唐宋之间的历史断层，长达半个世纪多，其间烽火连城，腥风血雨，朝代更迭，令人眼花缭乱，目不暇接。这一时期既没出秦皇汉武之类的名君，也没出多少顶天立地的名将，倒是出了两位驰名中外的顶级美女，一个是后蜀孟昶的宠妃花蕊夫人，一个是见证了几乎整个五代历史的花见羞。
英雄起于乱世，美女长伴英雄。在中国历代名将谱上，不知该不该有后梁名将刘 的位置。他能被历史记住，或许更主要是因为艳福不浅，50多岁时娶了号称“五代第一美女”的17岁的花见羞为妾。
“十八新娘八十郎”
据《新五代史》记载，花见羞乃 州(今陕西彬县)人氏。和花蕊夫人一样，花见羞并不姓花，她父亲王氏在城内经营一家副食商店。及笄之年的花见羞生得眉如远山，目如秋水，鼻似琼瑶，齿似瓠犀。因为天生丽质，芳菲满体，容颜比春日里盛开的鲜花还要娇艳，远亲近邻们送她一个美名“花见羞”。虽然出身低微，但父母还是请了专门的私塾教女儿诗书文章、琴瑟音律。花见羞聪明机灵，学习能力很强。由于从小在店里帮父母料理生意，见多识广，察眼观色，历练得心灵手巧，待人接物从容得体。少年时代的特殊历练对她后来的人生经历帮助很大。由于家教严格，花见羞从小就性情温顺，心地善良。
后梁名将刘 得知花见羞的艳名，携重礼上门提亲。刘 年龄虽大，但文武兼修，很有气度，威名远播。战乱时期，王家正需要有刘 这样的军人背景。于是，年仅17岁的花见羞(“王氏”)成了年过花甲的刘 的爱妾，这种“一树梨花压海棠”的婚姻，不知羡煞了陕西陕北的多少痴情少男。( “一树梨花压海棠”：典出苏东坡嘲笑好友词人张先的调侃之作。张先80岁时娶了一个18岁的小妾，东坡作诗调侃他道：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”之后，“一树梨花压海棠”成为老夫少妻，也即“老牛吃嫩草”的委婉的说法。)
老夫少妻恩爱和谐，相敬如宾。或许是天妒红颜，甜蜜美满的婚姻只维持了不到三年，刘 就在征战中死去。刘 死后，花见羞虽然不是正妻，仍然为他结庐守节。那段时间，人们时常见到花见羞一身白衣，踯躅在刘 墓旁。杂树野花丛中，群鸟掠空悲鸣而过，风吹衣袂飘飘，窈窕动人的花见羞临风伫立，寂寞如洛水中冉冉升起的洛神。城中仰慕花见羞姿色的富家子弟纷纷托人上门说合，愿出重金娶她为妾，她却一概回绝。
成为李嗣源的枕边人
李存勖灭后梁，最先攻入都城的是李克用的养子李嗣源。李嗣源出身沙陀平民，没有姓氏，只有一个小名邈佶烈，“李嗣源”为养父李克用所赐。李存勖自立为帝，改国号为唐，任命李嗣源为天平节度使。
李嗣源进兵 城。这位敢于弯弓射虎的武夫，见到花见羞时竟然魂飞魄散，当即拜倒在花见羞的石榴裙下。为了获得花见羞的芳心，李嗣源不惜向敌国名将刘 的孤坟长揖行礼。为其诚心所感，花见羞终于褪去孝服，投入到李嗣源的怀抱，此时的花见羞年仅20岁。
李存勖与李嗣源同为李克用养子，两人间的明争暗斗由来已久。花见羞深恐自己的第二任丈夫招致杀身之祸，奉劝他恬淡自保, 不可须臾离开军中，以免李存勖乘机戟杀。
后唐天成元年(926)，李嗣源于平叛路上被哗变的士兵拥立为帝，与李存勖公然决裂。花见羞高瞻远瞩，为李嗣源献策道：河北各地形势复杂，难以立国，不如渡过黄河，以开封为帝基，进图洛阳。李嗣源深以为然。
正当李嗣源率军抢渡黄河之际，传来洛阳城中发生军变的消息。伶人出身的禁军统领郭从谦发动叛乱，乱军中李存勖中流矢而死。
计划没有变化快。李嗣源急令大队人马掉转马头，星夜飞驰洛阳。战乱很快平定，李嗣源即立为帝，史为唐明宗。
李存勖狂妄自大，继位后信任伶官、宦官，苛剥百姓，终至内乱。李嗣源采纳花见羞的建议，革除了李存勖在位时的颇多苛政，撤销了一些有名无实的机构，推崇节俭，勤政爱民，老百姓逐渐安居乐业，于是朝野出现了整个五代时期难得的短暂安宁。
当初李嗣源只是贪恋花见羞的美颜，绝没想到一个糕饼店老板的女儿竟有如此高明的政治修养。更为难得的是，她的谦逊美德与东汉开国皇后阴丽华相比也当毫不逊色。李嗣源娶花见羞时，正妻夏氏已死，他想立花见羞为皇后，花见羞却说：“皇后只不过是个名号，只要彼此相爱，有无名号并不重要。夏夫人是陛下的原配，虽已过世两年，但她所生的两个儿子都已长大，且领兵在外，夏氏的亲属也多官居要职。不如暂且追封原配夫人为后，一来可以体现陛下不忘旧情，二来也可安定父子关系，并笼络夏氏族人。”
李嗣源为花见羞的远见卓识所折服，同时也为花见羞的谦让美德感动，于是欣然采纳了花见羞的意见。果然满朝文武都认为皇上处事缜密，不忘旧情，乐意为朝廷尽忠效力。刘 死后留给花见羞一笔不菲的财产，花见羞很懂得物尽其用的道理，将其遍送“明宗左右及诸子妇”，一时花见羞在朝廷中的人气指数扶摇直上。
李嗣源此时已是年过半百之人，花见羞年仅十九岁，这段婚姻，其实又是一桩“一树梨花压海棠”的老少配。
无冕的皇后
三年之后，群臣纷纷上表，认为皇后母仪天下，不可长久虚置，一致推荐花见羞为皇后，李嗣源也认为皇后非她莫属。花见羞却坚辞不肯，并力荐曹淑妃为后。她的理由是：曹淑妃从前侍候过夏氏夫人，并对夏夫人的两个儿子有哺育之恩。李嗣源见花见羞态度坚决，只得遵从她的意愿立曹氏为后，花见羞则仍为淑妃。花见羞对曹皇后非常尊重，曹皇后对她更是感激涕零。明宗征战半世，此时疾病缠身，宫中的大事多采纳花见羞的意见。花见羞虽然不是皇后，实际则是无冕皇后。花见羞与宦官孟汉琼联合，秉承明宗的旨意诛杀了重臣安重诲。刘 的两个儿子也得赐官爵，从此衣食无忧。
李嗣源在位八年，虽然保持了朝政的总体平稳，但却无力改变唐末以来地方将官拥兵自重、恃骄犯上的大气候。 长兴四年(933)，李从荣乘唐昭宗病危之机率先发难，兵败被杀，67岁的明宗也受惊吓而死。李嗣源的第五子宋王李从厚继位，是为闵帝。闵帝无能，实权掌握在凤翔节度使李从珂及河东节度使石敬瑭手中，(两人原是李嗣源的左、右手，李从珂更是李嗣源的养子兼女婿。)两人都不把李从厚放在眼里，朝廷又一次处于风雨飘摇之中。
闵帝封花见羞为皇太妃。四个月之后，李从珂杀闵帝取而代之，是为末帝。闵帝以花见羞曾过多干预朝政，对她有意冷淡。花见羞自己并未生育，进宫后收养了许王李从益。一次，末帝在太妃宫院置酒，花见羞举杯戚然道：“吾愿辞皇帝，出家当比丘尼。”帝问何为，花见羞道：“小儿李从益，若你不容，则他死之日，我有何面目见先帝!”言罢声泪俱下。末帝为之凄然，从此对她母子例外优待。
李从珂只做了不满三年皇帝，又被石敬瑭撵下龙辇。后晋大兵来犯时，末帝聚集族人自焚。珍惜生命的花见羞镇静地对曹太后说：“事情紧急，但并非无可救药，何不暂且躲避?”已抱必死信念的曹太后决定舍生取义，从容道：“我们李家到了这一地步，我不忍心独生，妹妹自己保重吧!”曹太后和末帝等均自焚而死，花见羞与李从益兄妹因躲藏严密，得以脱险。
大难不死，花见羞为石敬瑭所获，再一次自请为尼。石敬瑭敬重花见羞人品，觉得留她可以收买人心，遂将她母子迁至德宫，一体宽宥。后晋迁都汴梁，又携她母子随行。高祖皇后对花见羞十分敬重。天福四年，石敬瑭为后唐立宗庙，封李从益为郇国公，以主持后唐宗庙。
石敬瑭为帝七年，于公元942年病亡，养子石重贵继位，是为出帝。石重贵听从权臣冯道、景延广的建议，与契丹人反目。花见羞母子还归洛阳。契丹人耶律德光率大军攻破汴梁。为使无辜百姓免遭兵燹，花见羞返回京师面见耶律德光。耶律德光敬慕花见羞人品，看到明宗画像后焚香跪拜，对花见羞道：“明宗与我约为弟兄，你便是我的嫂嫂。”遂传令三军不得扰民，更不得滥杀无辜。(与事实大相径庭。)又让欲图霸中原的赵延寿娶李从益妹妹为妻，并封李从益为彰信军节度使。冷眼淡看江山更迭如走马灯一般的花见羞代李从益婉言谢过，携子重返洛阳。(错了，乱世拥兵，方可自保啊!)
耶律德光北归，留萧翰驻守汴州。此时“五代”的接力棒传至第四棒，即后汉高祖刘知远手上。刘知远起兵太原，声势颇大。萧翰心虚，欲撤兵北去，看中花见羞和李从益的号召力，想让李从益做中原的傀儡皇帝。花见羞母子得知消息后慌忙出逃，仍然为使者截获。李从益被推上皇帝龙座接受群臣拜贺。花见羞含着热泪道：“我孤儿寡母为萧翰所迫，这难道是福吗?我看为祸不远!”萧翰北去，仅为汴州城留下不足两千契丹兵的兵力。
后汉高祖刘知远领兵来犯，气势汹汹。李从益派人召请高行周、武行德等地方军阀商议抵御，高、武却按兵不动。李从益只好指挥契丹兵闭城自守。花见羞审时度势，对儿子说：“我们家是亡国的后代，岂敢与人争天下!”于是修书一封，派人往迎刘知远。刘知远闻说李从益先前曾想抵抗，遂派大将郭从义入汴州杀花见羞母子。花见羞面无惧色，怒斥郭从义道：“我家母子何罪之有?为何不留我儿子一命，使他每年寒食敬孝道于明宗?”郭从仪奉旨行刑。听到花见羞悲怆抗议声的人们都潸然泪下。李从益死时年仅17岁，花见羞42岁。刘知远同样“名不符实”，(不“知远”。)连孤儿寡母也不放过，他自己又岂能有好下场?总计后汉仅苟延四年，他自己更是当了不足一年皇帝就一命呜呼，(从公元947年二月在太原称帝到次年正月，不满12个月。)儿子承佑两年后也被乱军击杀。
花见羞是五代时期最具传奇色彩的美女之一。她身历后梁、后唐、后晋直至后汉，几乎见证了五代所有王朝的兴衰。(除后周之外。)她出身平民，向往平淡如水的生活，由于天生红颜，身不由己地卷入了充满血腥杀戮的权力漩涡。虽然对权力、功名、利禄等一概看得很淡，数次虔诚向佛，却难遂其愿，最终难免死于非命。这只应了一句成语：生不逢时。还应了一句俗语：英雄可以生于乱时，美女则最好生于盛世。
