在诸多文学作品中，好多作者为了能够写出惊世骇俗的完美爱情，往往绞尽脑汁把主人公塑造得完美无瑕，即便是遭受重伤，后来也必定会安排一场奇遇，直至完全恢复。
然而，金庸却是一个异类，他将《神雕侠侣》的男主人公杨过，写成一个被断臂的残疾人，把女主人公小龙女写成一个被玷污的女子。初读《神雕侠侣》，平心而论，金庸所设置的人物命运是有些不能被人接受的，无论是杨过的断臂，还是小龙女的失身，这些都是非同小可的伤害，这种创伤足以深入灵魂，叫人痛彻心扉。不过，也正是因为杨过断臂、龙女失身的这一悲剧，才提升了杨龙之恋的爱情高度。想必，这也是金庸大师的初心所在吧。
在杨过这个人物身上，很容易让人看到其父杨康的三分无赖和七分风流，虽然他对小龙女一直痴心不改，但是就他的性格来说，杨过的轻浮是无法掩饰的。这种轻浮表现在他遇到漂亮女孩的时候，他虽然不是真的好色，但一直都喜欢出言挑逗，他凭借自己出众的武功、相貌与才华，时常害得不少女孩意乱情迷、暗许芳心。与他有过交集的陆无双、程英、公孙绿鄂等等，皆是如此。断臂之前，在他当时的那个年龄，形容杨过武功的一个词汇，最贴切的莫过于“出类拔萃”，金轮法王曾经直言不讳的指出了他习武方面的基本问题，那就是“博而不精”。
我们不妨盘点一下杨过前期所接触过得百般武艺：从玉女心经到九阴真功，从蛤蟆功到三十六路打狗棒法，从弹指神通到玉箫剑法……可以说，无论哪一样都是当世奇功。杨过虽然身兼数门奇功，但是每一样都不是最厉害的，论实力，他甚至连霍都和巴达尔都比不上，很多胜仗，也都赢得很侥幸。因此，杨过断臂之前，在武功方面是出于尴尬境地的。
金庸写他断臂，确确实实是帮他在人格方面做了一个较大的转折，这种境界的升华，着实叫人看出了大师的良苦用心。杨过断臂一个月后，最先也是最大的变化，就是武功上的长进，甚至成为天下第一流的高手。武艺方面的突飞猛进，从表面上看，最直接的一个原因是与神雕的奇遇，而断臂绝对是一个关键因素。
我们不妨再来瞧瞧，杨过断臂之后最厉害的武功是哪一样。实际上，玉女心经、打狗棒法、蛤蟆功这三样都不是。
恰恰相反，先前的这些武功基本上都没有用了，他在神雕的启示下，重新悟出独孤求败的剑术至理，即便是在断臂的情况下，他也能凭借简单至极的招数，驾驭玄铁重剑，直至纵横天下，势不可挡。
杨过二十岁的时候，已经把独孤求败剑术修炼到了四十岁前的境界。当全真剑法和古墓派剑法统统都没有用上，这才让杨过在练剑的过程中悟出了简单、平凡，却也威力无穷的剑理：横削、倒劈、顺刺、逆击……
杨过在武艺方面的转变，使得他的性格发生了根本性的逆转，这定然也是金庸大师写他断臂的用心之处。断臂后的杨过，完全可以用“洗尽铅华，不再华而不实”来概论，这个由轻浮浪子转身为沉稳如山的大侠，着实叫人无限感慨。
如果说断臂前的杨过，只是讨人喜欢，那么断臂后的杨过，才是真正令人钦佩。即便是在断臂后，杨过内心深处也暗藏着一种傲气，这种傲气与独孤求败的傲气，其实是极度相似的。因此，我们才在残缺的杨过身上，看出了那么多的惊心动魄而又令人赞叹的豪气。
