在联军侵华期间，慈禧太后带皇上扔下百姓逃跑，在这种情况下，赛金花阻止了联军众多的暴行，还说服八国联军统帅德国人瓦德西放弃了要慈禧太后抵命的条件，促成了议和，老百姓便把所有的功劳都放到了赛金花头上，更疯传她就是“九天护国娘娘”。
按理来说，救了慈禧的命的赛金花不说加官进爵，至少也该能得比赏钱，安享后半辈子，但是在1936年12月4号的晚上，在天桥居仁里胡同十六号，一间又小又脏的屋子里，六十四岁的赛金花蜷缩在破棉被里嗦嗦了半天，最终还是没能扛住凛冽的寒风，在贫病交加中，孤独地离开了这个世界。
这就很奇怪了，赛金花这样一个手眼通天的大功臣为何会沦落到贫病交加，冻死破屋的地步呢？
关于这件事有不少的说法：
第一种说法：慈禧太后给害的
话说慈禧回到紫禁城之后,她吃惊的发现自己住的仪鸾殿竟然被烧成了一片瓦砾，慈溪就问，这是怎么回事啊，边上就有人告诉老佛爷，您不在北京的这段时间瓦德西这个洋鬼子就住进了仪鸾殿，还把老相好赛金花也接了过来，有一回他们俩在床上风流快活的时候，打翻了蜡烛，引起了大火，把仪鸾殿给烧了。
一听这话，慈禧肺都气炸了，堂堂的太后寝宫，不但成了洋鬼子跟妓女寻欢作乐的淫窝，还给烧了，传出去这可得了，洋鬼子我奈何不了，你赛金花我还整治不了。
打这天起，慈禧对赛金花就起了杀心，可是全天下都知道赛金花有恩于自己，那该怎么对赛金花下手呢？
就在慈禧犯难的时候，机会来了。赛金花开的妓院里面，有个妓女自杀了，很快，慈禧就以“逼良为娼，杀人灭口”的罪名把赛金花抓进了刑部大牢，多亏赛金花倾家荡产，花大笔银子上下打点，找不少人在慈禧面前求了情，这才算保住了性命。
不过慈禧也发了话，北京赛金花是不能再待下去了，就这样，赛金花被迫只身离开了京城。
第二种说法：她的第一任丈夫洪钧家逼她离开京城
当时有一个官员叫陆润痒，这个人的女儿曾经做过洪钧的大姨太，他当然不希望赛金花在北京混，这样对洪家的名声不好，所以想办法想把赛金花赶出北京，赛金花自己也知道在北京呆不长了，就收拾收拾东西就走了。
第三种说法：被一本书给逼的
什么书呢？就是名列“晚清四大谴责小说”之一的《孽海花》，本来这只是一本小说，可不知怎么的，后来人们就认准了里头写的就是赛金花的真事，什么跟洋人鬼混，失火烧了仪鸾殿，八国联军进京时帮洋人买粮食，介绍妓女，总之大发国难财，坏事做绝。
这本书的出版，一下子就把赛金花推到了风口浪尖上，感情这赛金花不但不是救国救民的“九天护国娘娘”，还是个大发国难财的“卖国妓女”，一下子赛金花就成了人人喊打的过街老鼠。
而赛金花开的妓院每天还是人来人往，只不过来的不再是嫖客，而是无数义愤填膺的老百姓和趁机敲诈勒索的流氓无赖，生意做不成了，赛金花只好离开了北京。
只不过上面的三种说法都只是野史里一些说法，真正的历史我们已经无法考证，能证实的就是庚子事变没多久，在烟花柳巷里混了大半辈子的赛金花是两手空空离开了北京，回到了苏州。
