要回答他为什么会失败，我们需要弄清以下几件事情：他为什么能成功取代汉朝;他称帝后都干了什么;他做的这些事情都出了哪些问题，导致了什么后果。
一、他为什么能成功取代汉朝
回答这个问题我们要着重了解两个方面：王莽是一个什么样的人;当时的社会大环境是个什么情况。
王莽，字巨君，西汉历史上著名的女强人“太后”王政君是他的姑姑，正是这个女人，使得她背后的王氏家族攀附裙带，成为了西汉政坛显赫的家族。因此王莽这个人起点高，也属于个“官二代”，但是他又不同于别的官二代，他属于悲催型的，在王氏家族里面是最为命苦的一个，因为他最大的倚仗老爹死的早，小时候家族并没有给予他多少帮助，早年过的很苦，丝毫没有成为纨绔子弟的资本，这就养成了他谦逊、谨慎、克制、待人恳切有礼的优良品格和修养。
等到他长大后，便拥有了与其他生活优越的同族子弟们截然不同的风度气质。而这个时候，他的伯父，当朝的大司马王凤年岁日老，他不得不为身后家族长远未来谋划，可是仔细琢磨一遍，家中子弟净是些不成器的纨绔子弟，王凤这时候感到了深度的无奈与危机感，近乎无望的他终于把目光投降了自己落魄的侄子“王莽”身上，毕竟再生疏不待见也是亲侄子嘛。待到他细心观摩王莽时才发现，王家竟出了个这么优秀的人物，他看到了希望，于是紧忙拉拢培养王莽，向自己的妹妹王政君推荐他。
王莽受到王凤的赏识后，对伯父如同亲父一般对待，在王凤卧床生病期间，他与妻子全心全意，悉心照料王凤，甚至于比亲生子女还要尽心，使得王凤极为感动，在他临死前特意嘱咐太后王政君，一定要照顾好这个侄子。从这个时候开始他的人生轨迹发生了逆转式的变化。
王凤死后，其弟王商、王根相继为大司马，兄弟三人兄死弟继，长时间垄断大司马的职务。王莽在击败自己的表兄淳于长，成为了王家的政治继承人，最终在王根死后继承了大司马的高位。
王莽令人称奇的是，他发迹之后毫无自满情绪，有一次，百官公卿来探望他的母亲，见到王莽的夫人穿着十分简陋，还以为是他家的奴仆。他的妻子也是穿着朴素。每逢遭遇水旱灾害，王莽只吃素食，绝不食肉，对待人才极为恩厚。总之，王莽的个人魅力在当时绝对是天王级的，以至于被称作“圣人”，这个称号可了不得啊。
那么当时的汉朝是个什么情况呢?王莽的表哥汉成帝是个一心玩乐的主，对朝政没啥兴趣，他的第二任皇后倒是大名鼎鼎，就是历史上与杨贵妃齐名的大美女赵飞燕，身边有这么个尤物，换作谁也没心干其它的了。
汉成帝死后，由于他没有儿子，侄子刘欣继位，他就是历史上的汉哀帝，汉哀帝最出名的方面可不是把工作做得优秀之类的，他是中国历史上著名的同性恋皇帝，“断袖之癖”就是从他这来的。这哥们很悲催，在位仅七年的就驾崩了，时年仅二十五岁。继任者汉平帝更悲催，九岁继位，十四岁突然病死，死因众说纷纭。而继位的更奇葩，是个只有两岁的幼儿，可以说，此时的汉朝始终未能出现一个强势皇帝。
而汉朝当时的社会情况怎样呢，贫富矛盾极为严重，土地兼并愈演愈烈，底层人民勉强挣扎在生存边缘。而朝中大臣呢，由于政治混乱，统治阶层也是深受其害，人人都希望能有个强人出来稳定局面。此时可谓上下一心，大家都希望“圣人”王莽出来，弥平危局，使大家过上和谐社会。
初始元年(公元8年)十二月，王莽在朝野广泛的拥戴下，接受了“孺子婴”的禅让，即位称帝，改国号为“新”。
二、他称帝后都干了哪些事情?
在上文《中国史上的怪才皇帝 他难道是现代人穿越?》提到了他的举措：土地国有化、全国耕地统一分配;国营专卖、国家垄断;货币改革;改革税制，征收商业税、所得税;干预市场、实施计划经济;打击限制奴隶制;大搞社会福利;鼓励科技创新。
从表面看，这些措施都是利国利民的好事，甚至富有“时代超越性”，简直就是慢慢的现代气息，按理说国家应该越来越兴盛繁荣才对，为何短短十五年“新朝”灭亡，王莽也被曾经狂热拥戴他的全国人民送上了断头台，那么这些措施出了什么问题呢，他为什么会落得身死国灭的下场呢?
我们看看他的措施的头两条，“土地国有化、全国耕地统一分配”，也就是说，王莽解决土地兼并的手段是，把地主豪强的土地出了少部分外都收走，分给全国的人民，我当初刚看到这个措施时，惊得我有些说不出话，这么绝的政策，就算是统一六国、扫平八荒的秦始皇这么霸道的人物也干不出来啊。
只能有一个理由能解释，那就是王莽彻底脱离了实际，充满了空想主义的色彩，仅仅这一个措施，他就把天下所有的地主还有统治集团得罪了，此外扩大商业税的征收范围，所有的商业和手工业都得交所得税，这也把商人手工业者得罪了，统一货币发行权、禁止奴隶买卖，也把地方豪强得罪光了!
大家推你上位不就是希望你解决危机，建设“和谐社会”大家一块有肉吃嘛，你却恨不得抢光我的财产分给穷人，这下子全国地主豪强还有官僚集团得罪到家了!有钱有势的人怒气冲冲，那么底层的人民呢?
不得不说，王莽当了皇帝后好像运气都被用光了一般，进行改革时，问题一个接着一个，老天爷极不给面子，自然灾害好像商量好的似的，一个接一个的扎堆来，旱灾、蝗灾、瘟疫、还有黄河决口，靠天吃饭的农民们在本来就不宽裕，这时候更是雪上加霜，在饥荒四起，农民的生存难以为继的情况下，最终全国爆发了起义，后来的光武帝刘秀也是这个时候加入革命队伍的。
按理说，各个朝代都有自然灾害，纵然是贞观之治、开元盛世、康乾盛世这些繁荣期也避免不了因为自然灾害发生饥荒，为什么到了王莽这后果就这么严重呢?这就得说说当时最为深刻的社会危机“人口危机”，根据史料统计，西汉平帝元始二年(公元2年)有1223万户，5959.5万人。这是个什么概念呢，在宋朝以前，从没有一个朝代的人口达到过六千万，这是宋朝以前人口数量的最高峰。这也是当时社会生产力的极限，人地矛盾，环境的承载压力，社会生产力的水平面对庞大的人口已经到了临界点。大家为什么要拥戴王莽，不就是因为汉朝时社会问题已经极为严重，大家就是希望通过王莽出手解决这些问题，王莽的“新”朝从取代汉朝的那一刻起就不可避免而且是理所应当的“继承”了已有的社会危机。
六千万的庞大人口已经到了生产力的极限，而偏偏社会又严重的贫富分化、财富分配严重不公，在这种情况下可以说绝大多数的平民都生活在生存的边缘，任何一点自然灾害足以造成严重的后果，不管王莽的主观意图多么的善意，但是残酷的现实就在那里，自然灾害的逼迫，使得贫民们彻底丧失了生路，只有反抗，或许还有一条生路，而身为皇帝的王莽自然成为大家愤怒的替罪羔羊。
国内都已经成了这样，但是王莽不知道，身边的大臣压根也不会把真实的情况告诉他的，他还沉迷在太平盛世之中，他一直以为在自己的改革努力下，广大人民生活的肯定特幸福。于是他把目光投向了国外。
王莽对边疆少数民族的境外政权也采取了一系列错误政策。他胁迫羌人“献”出青海湖一带的土地设立西海郡，以便与国内已有的北海郡(国)、南海郡、东海郡合起来凑全“四海”，这可是个倍儿有面子的事，为了使这块荒地像一个郡，必须强制移民，没有那么多罪犯怎么办，多制定些人们容易触犯的法令，这不就有人了嘛。
他还将原本臣服于汉朝的匈奴、高句丽、西域诸国和西南夷等属国统治者由原本的“王”降格为“侯”。又收回并损毁“匈奴单于玺”，改授予“新匈奴单于玺”;甚至将匈奴单于改为“降奴服于”，高句丽改名“下句丽”;各族因此拒绝臣服新朝。王莽又主动挑起了无谓的争端，轻率地决定动用武力，在边境陈兵数十万威慑匈奴。
事情发展到这一步，王莽的结局再清楚不过了，地皇四年(公元23年)王莽在南郊举行哭天大典。同年，绿林军攻入长安，王莽在王揖等护卫下逃往渐台，最后随从王莽的千余人全部战死或者被杀。王莽在混乱中为商人杜吴所杀，校尉公宾斩其首，悬于宛市之中。新朝灭亡。王莽的头颅，被后来历代皇室所收藏，直到公元295年晋惠帝时，洛阳武库遭大火，遂被焚毁。
王莽这个人绝不是暴君，相反，他是个真心想让每一个人都能幸福的社会改革者，他为了消灭贫困，不惜把土地全部国有化，得罪了全国的豪强，但是在残酷的现实面前，他的理想主义是那么的无能为力，人口数量达到临界点的当时，社会要想持续，爆发战争进而减少人口数量已不可避免，只不过，由于王莽的特殊地位，他成了这场危机的牺牲品。
