而令武则天没想到的是，她养男宠的事竟然成了天下谩骂之所在，也是，在男权社会中，养男宠无疑是一件伤风败俗的事。但武则天并不在意，军政大权在手，风俗之事还不是她说了算。武则天的前半生可谓艰难，唐太宗李世民当年夜观天象，得知武则天日后要做皇帝便将她冷落起来，死后还令她削发为尼，远离唐高宗，可谓饱受了屈辱和辛酸。
正是前半生的过度压抑和屈辱让她在获得至高无上的权力时，产生了一种报复性的放纵，要将年轻时的遗憾补偿回来，被压抑多年的性欲自然需要释放。如此一来，寥寥几个男宠如何能满足她的需求，于是武则天便下令广泛搜罗英俊健壮的男宠供她享用。
第一个被武则天宠幸的男人是薛怀义，其实他本名叫冯小宝，而两人的相识要从武则天还是武媚娘时说起，那时，武媚娘住在洛阳感业寺，而一墙之隔的就是白马寺。冯小宝因为有人命在身，潜逃到白马寺当了和尚，因为两座寺庙离得近，而且共饮一口井水，因此，武媚娘经常能与冯小宝碰面。
有时，身单力薄的武媚娘根本无法将水从井里挑上来，冯小宝见了，就会主动帮武媚娘挑水，还会帮她把水送到感业寺门口。并且，因为冯小宝是半路出家，根本就守不住寺里戒荤腥的规矩，经常会偷偷烤一些野味来吃，还会分享给武媚娘。
这样一来二去，两人之间的暧昧指数迅速升级，且因为有了共同的小秘密，更加拉近了彼此之间的距离，两人便常常借着打水之名，悄悄行约会之实。后来，高宗患病，武则天得以在幕后执掌朝政，于是转眼她就封冯小宝为白马寺住持。而在她登基称帝后，便赶忙将冯小宝接进宫中，并改名为薛怀义终日与其厮混在一起。
而薛怀义生性聪明好强，且有胆识谋略，不甘心只做一名男宠，于是，哄得武则天提升他为左武卫大将军。而武则天也信任他，毕竟两人有深厚的感情基础，所以后来一度让他统领大军，远征突厥。
没想到，薛怀义在拥有了权势之后变得日益骄横，这引起了武则天的不满和疑心，怕薛怀义还有别的野心，于是就暗中指使人将薛怀义杀死。就此，武则天的第一个男宠也便“香消玉殒”了。
