1949年10月1日，解放军控制了华北、华中广大地区，但此时的西南以及广东还在蒋介石的控制范围之下，但是急于向世界证明的毛泽东决定在这一天举行开国大典仪式，宣布中华人民共和国成立。
为了准备这次开国大典庆祝大会，毛泽东、周恩来等党和国家领导人殚尽竭虑，一方面准备开国大典各种细节，一方面不得不防备蒋介石的空袭。
在选择开国大典的时候，毛泽东选择了天安门，放弃了西苑机场，而这一选择也对蒋介石的轰炸计划产生了重要的影响。
1949年10月1日，开国大典定在下午3时进行，而在这一天清晨，蒋介石就接到空军司令周至柔打来的多次电话，而周至柔带来的电话就是请示蒋介石，他何时可以空袭天安门，破坏中华人民共和国的开国大典。
而电话的这一头蒋介石却一直在犹豫。下午，中华人民共和国开国大典如期举行，而此时，周至柔司令再次跟蒋介石打来电话，周至柔说：“校长，再不起飞，我们就不能按时到达了。”
但令周至柔感到意外的是，蒋介石居然跟周至柔说：“任务取消”。对此，周至柔大为不解，准备多日的空袭计划取消了，国民党的反攻计划寿终正寝。
缘何蒋介石在最后时刻放弃轰炸天安门的开国大典呢？要知道，此时在天安门上集聚了当时共产党的主要领导人以及军队高级将领，不少后来的开国元帅都在天安门城楼上。此时，轰炸天安门是蒋介石反攻的最好时刻，但蒋介石却放弃了，原因何在？
最可能的原因则是，蒋介石此时已经意识到国民党的整体性腐败，这个腐败的政权已经失去了民心，而即使空袭天安门，把天安门地区炸个稀巴烂，可能会让全国人民更加愤怒，此外，还有可能把天安门附近的故宫等文物古迹炸掉，这样蒋介石就可能成为真正的历史罪人，不可饶恕。
