第一个被武则天宠幸的男人是薛怀义,本名叫冯小宝,而两人的相识要从武则天还是武媚娘时说起,武媚娘住在洛阳感业寺,而一墙之隔的就是白马寺。冯小宝因为有人命在身,潜逃到白马寺当了和尚,因为两座寺庙离得近,而且共饮一口井水,因此,武媚娘经常能与冯小宝碰面。
有时,身单力薄的武媚娘根本无法将水从井里挑上来,冯小宝见了,就会主动帮武媚娘挑水,还会帮她把水送到感业寺门口。并且,因为冯小宝是半路出家,根本就守不住寺里戒荤腥的规矩,经常会偷偷烤一些野味来吃,还会分享给武媚娘。这样一来二去,两人之间的暧昧指数迅速升级,且因为有了共同的小秘密,更加拉近了彼此之间的距离,两人假借着打水之名,实则悄悄约会。
后来,高宗患病,武则天得以在幕后执掌朝政,于是她就封冯小宝为白马寺住持。而在她登基称帝后,便赶忙将冯小宝接进宫中,并改名为薛怀义终日与其厮混在一起。而薛怀义生性聪明好强,且有胆识谋略,不甘心只做一名男宠,于是,哄得武则天提升他为左武卫大将军。而武则天也信任他,毕竟两人有深厚的感情基础,所以后来一度让他统领大军,远征突厥。
薛怀义在拥有权力的同时变得嚣张跋扈,引起武则天的不满和疑心,怀疑他还有其它的野心,便暗中派人杀死了薛怀义。武则天上位后第一个爱的人却没能陪她到最后,有人说武则天心狠手辣爱的人也不放过,有的人说是薛怀义太目中无人了,也许还有其他原因在此我们不论谁是谁非。功过是非自有后人评说,古今多少事,都付笑谈中。