一
公元420年，刘裕废掉了东晋最后一个小皇帝，自立国号为宋，史称刘宋王朝，从而开创了南北朝时代，于是出身卑微的宗亲刘彧被册封为湘东王。刘彧[yù]名义上贵为王爵，但是却备受当朝皇帝刘子业的百般欺凌。
二
刘子业是历史上荒淫残暴的昏君之一，他见湘东王刘彧生得肥胖，便戏称其为“猪王”。在刘彧入朝的时候，刘子业命令侍卫抬来一个猪槽，倒进去腐败的猪食，强迫刘彧像猪一样去吃。当看到刘彧的狼狈相，刘子业不禁开心得抚掌大笑。
三
刘子业仍不满足，叫侍卫把他抬起来扔进粪池中去“洗澡”。刘彧就这样忍辱负重，表面上对刘子业恭顺有加，暗地里却与统兵大将刘成海结成死党。因为刘成海的娇妻曾被刘子业强迫入宫过夜，直到一个月后才放出宫来。于是，刘彧、刘成海歃血为盟，发誓诛杀刘子业。
四
公元465年冬季，利用刘子业离开建康（今江苏南京市）之机，刘彧发动了政变，抢占京城，刘子业逃进一座山神庙中自缢而亡，其尸体被乱兵们剁为肉泥。刘彧洗雪深仇大恨后，继承大宝，史称宋明帝。由于其“猪王”的绰号尽人皆知，许多刘氏诸侯王对其不服，纷纷举兵造反。由于叛军兵多势众，几个阵仗下来就把宋明帝打得七零八落。
五
宋明帝知江山社稷难保，就准备好剧毒药液，一旦京城失陷就自尽。但是就在叛军节节推进时，在紫金山下遇到了一支“鬼魂”军队。这些士兵均是个个面目惨白，头发披散，冲锋时口中发出毛骨悚然的声音。更令人不可思议的是，箭矢射在他们身上竟然毫无作用，而他们作战时手持利斧，冲入叛军阵营犹如砍瓜切菜。
六
被杀得大败的叛军将领满心诧异，派人侦察后更是瞠目结舌。对方的统帅居然是已经死去一百多年的前东晋大将苏峻，这次他统率三千“鬼魂”为宋明帝助战。在阴兵接二连三的打击下，叛军主力很快瓦解，甚至纷纷倒戈。刘成海配合阴兵进行反攻，不出两个月就荡平了所有反叛的势力。而那支立下赫赫战功的阴兵队伍也在一夜之间神秘消失了。
七
宋明帝的皇位宝座坐稳后，在诏书中说由于自己是顺应天意，因此得到地府阴兵相助，这才以弱胜强击败了反对势力。为表彰苏峻统领的阴兵助战，宋明帝亲自在紫金山下进行悼念，追赠苏峻为“功德圆满大将军”，还为其修建了多处庙宇。至今，其中的一处庙宇仍保留于南京下关的老虎山上。
