刘子业是南朝刘宋的第五任皇帝,登基时十六岁,史称前废帝。刘子业除了暴虐,其荒淫的程度旷古未有。他不仅与自己的亲姐姐山阴公主淫乱,还与自己的亲姑姑新蔡公主乱伦。
有一次,刘子业在姐姐山阴公主面前发牢骚:“我给你找了30多个面首(男宠),你天天快活,使得我不能天天与你快活,你必须替我找一个好的。”山阴公主想了想,便向皇帝弟弟推荐了他们的亲姑姑——新蔡公主。
刘子业以前不认识这个小姑姑,一见果然美如花。刘子业将亲姑姑留在后宫,一连好多天不让回家。这位新蔡公主是何迈将军的老婆。为了向自己的这位姑父有个交代,刘子业对何迈道:“新蔡公主暴卒。”并命人从宫里抬出一口棺材,交给何迈去治丧。从此之后,刘子业便册封新蔡公主为贵妃,对外称谢氏。
纸终里包不住火,何迈后来听到了一些传闻,便开棺验尸,果然发现棺材里不是新蔡公主,而是一具被毒死的宫女的尸体。何迈见此愤恨无比,暗中建立敢死队,准备在出游时干掉刘子业。可惜的是,他谋事不密,反被刘子业所杀。