司马懿乃司马防之子，杨修系杨彪之子，若论父辈，杨修当胜司马懿。
曹操未及丞相时，曾召司马懿入府，司马懿托病称辞，彼时，杨修已效曹操四公子曹植，若论出仕，杨修又胜司马懿。
狭路相逢勇者胜，先手未必先优，司马懿两番与杨修敌对，皆落下风，但殊不知，志士养锐，乃伺一招制敌之机。
司马懿与杨修之决战，在曹操世子之选。
表面上曹丕与曹植两位公子互为敌对，但暗里却是司马懿与杨修争锋，谁谋高一筹，则谁可主登临大位！
曹操何许人也，尝言宁教我负天下人勿教天下人负我，当世之雄，其子能继承大业者，必亦人杰也！
曹植性弱，好诗文，曹丕阴鸷，性沉稳，此二子之中，曹丕最像曹操之奸诈，曹植最像曹操之豪爽！
如此二子，曹操当真难决，尝一试探之！
一日，曹操交曹丕曹植兄弟一人一面军旗，言午时前必送与城外将军之手，然城门堵绝，曹丕曹植尽皆困于城内。
杨修谏公子曹植，斩杀门吏，夺门而出；司马懿则教曹丕按兵不动，切勿意气。
事后，公子曹植达成父亲之命，曹丕落败。
杨修大喜，断言公子曹植得曹操喜，曹丕败矣；司马懿则不以为然，对曹丕道：“公子辱命，未斩父亲家臣，虽败实胜，曹公何许人也，天下之雄，岂会惜哉一人性命？然雄主亦有舐犊之情，公子失天下，却赢父心，来日必有厚果！”
果然，曹操对曹植日渐喜爱，但年衰力弱后，却弃曹植而立曹丕，何也？除司马懿先前之所言外，还有一因，废长立幼，乃宫室大忌，曹操亲见袁绍与刘表活例，焉能不知其害！
司马懿与杨修之争，终见高下，杨修桀骜不驯，不知收敛，最终被曹操斩杀，而司马懿则隐忍数年，为子孙后代，熬下了大晋王朝基业，孰优孰劣，岂不一目了然？
