司马昭(211年-265年9月6日)，字子上，河内温(今河南温县)人。三国时期曹魏权臣，西晋王朝的奠基人之一。他是晋宣帝司马懿与宣穆皇后张春华的次子，晋景帝司马师的弟弟，西晋开国皇帝晋武帝司马炎的父亲。早年随父抗蜀，多有战功。景初二年，封新城乡侯。
曹爽与司马懿互相排挤，经过激烈的权力争斗，司马懿尽诛曹爽一党，魏国军政大权自此落入司马氏手中。司马懿死后，大儿子司马师不久废除了已经成年但迟迟未能亲政的曹芳，另立十三岁的曹髦为帝，权势比司马懿更大，但没有多久，就病死了。 司马师在病重的时候，便把一切权力交给了弟弟司马昭。司马昭总揽大权后，野心更大，总想取代曹髦。他不断铲除异己，打击政敌。年轻的曹髦知道自己即便做“傀儡“皇帝也休想当长，迟早会被司马昭除掉，就打算铤而走险，用突然袭击的办法，干掉司马昭。
一天，曹髦把跟随自己的心腹大臣找来，对他们说：“司马昭之心，路人皆知也。我不能白白忍受被推翻的耻辱，我要你们同我一道去讨伐他。“几位大臣知道这样做等于是飞蛾投火，都劝他暂时忍耐。
在场的一个叫王经的对曹髦说：“当今大权落在司马昭手里，满朝文武都是他的人;君王您力量薄弱，莽撞行动，后果不堪设想，应该慎重考虑。”曹髦不接受劝告，亲自率领左右仆从、侍卫数百人去袭击司马昭。谁知大臣中早有人把这消息报告了司马昭。司马昭立即派兵阻截，把曹髦杀掉了。
司马昭直到临死前的梦想一直就是想座上皇位，明明就在眼前的梦想，偏偏也要死后抱有遗憾。这是为什么?自古以来称帝失败者太多太多，并且篡位者都是遭受广受诟病，必须得小心谨慎再小心。
再者司马昭已经稳定了政权也有信心能笼络住自己的政治力量，所以没有必要冒称帝的风险来巩固政权。曹操、司马昭都没有称帝，却都是成功者，因他们才造就出国家。但是我更相信司马昭之所以没有称帝，是受到死亡的阻碍，因为灭掉蜀汉到司马昭期间，才短短二年，还有很多事情需要实施。
