墨子平日言谈、讲学、辩论，经常引用《诗经》、《书经》和周、燕、宋、齐等国的《春秋》，对中国传统文化典籍非常娴熟。九背周崇夏墨子在学儒的同时，发现了儒家缺点，“以为其礼倾忧而不忧，厚葬靡财而贫民，久服伤生而害事，故背周道而用夏故”。孔子推崇周公，墨子效法夏禹。他称颂夏禹亲自拿着木锨疏通江河，治理洪水，奔波劳累的股上没有肉，腿上没有毛，是为天下利益艰苦奋斗的圣人。
墨子是中国历史上唯一一个农民出身的哲学家，墨子创立了墨家学说，墨家在先秦时期影响很大，与儒家并称“显学”。他提出了“兼爱”、“非攻”、“尚贤”、“尚同”、“天志”、“明鬼”、“非命”、“非乐”、“节葬”、“节用”等观点。以兼爱为核心，以节用、尚贤为支点。墨子在战国时期创立了以几何学、物理学、光学为突出成就的一整套科学理论。在当时的百家争鸣，有“非儒即墨”之称。墨子死后，墨家分为相里氏之墨、相夫氏之墨、邓陵氏之墨三个学派。其弟子根据墨子生平事迹的史料，收集其语录，完成了《墨子》一书传世。
《史记》上说，墨子在宋国任过大夫，与公输班一样也是鲁国人。墨子出身贫寒，自称下等人，走的完全是草根路线。年轻时，墨子也学习过儒家学说，但很快就觉得这套东西礼节太过繁琐，尤其是厚葬死者的规矩，贫民而害事，浪费得一塌糊涂。于是他放弃了这套把戏，“背周道而用夏政”，创建了墨家学说，开始另立山头。另立山头之后，墨子建立了一个武功高超的团体，是中国历史上最早的“黑社会”。这个“黑社会”有完整的组织系统、政治纲领和行动宣言。其最高权威的领袖被称为“巨子”，拥有绝对权威。墨子是第一任“巨子”。
与今天为非作歹的黑社会完全不同，墨子的这个“黑社会”基本上是个天使集团，它们集团的口号是：兼爱，利害，非攻。用今天的话说就是：要博爱，要互助互利，要消灭战争。墨子的这个主张连同墨子的组织，在整个战国影响巨大，鼎盛时期有员工上千人。
墨子的员工被统称为“墨者”，也叫短衣帮，大多来自社会底层，平日里短衣草鞋，闻鸡起舞，大搞武术训练。“串足胼胝，面目黎黑”，以吃苦为乐事。一遇弱国遭难，群众困难，他们立即前往救助，赴汤蹈火，死不还踵。一副敢死队的样子。
墨子平生几次出国，虽然所走国度和出行气派，跟孔孟相比，略显寒碜，但效用却不可同日而语——每出去一趟，都能救回不少人命。当墨子在山东听说湖北人要攻打河南人，立即连夜起程，走了十天十夜，到达楚国的首都。经过一番口手并用的较量，制止了一场国际冲突。
这件事，据梁涛《墨子行年考》考证，是墨子30岁那年做的——否则连走十天十夜，就有点吃不消，也可能走不快。而三十岁，正是一个男人的黄金岁月。
话虽这么说，可墨子一直在做着明知不可为而为之的事。墨子与他的天使集团努力要建立一个博爱互利的理想社会，要人类兼而爱之，不应有亲疏远近之差别。
班固在《答宾戏》中说：“孔席不暖，墨突不黔”，说的是墨子像孔子一样为天下事终日操劳，连将席子坐暖和将炉灶的烟囱染黑的功夫都没有。墨子的一生都是在为扶危济困而奔走呼号。但遗憾的是墨子遭遇了一个拒绝天使的时代，他的理想太高贵了，卑微的世道根本没有做好准备去迎接它。
今天才知道，原来黑社会还有另外一种解释。墨子是中国著名的哲学家，他的兼爱、非攻理论深得民心，是中国历史上不可多得的哲学家，思想家。他的很多言论都被继承下来，为后人所敬仰。
