导语：还记得刷爆国外社交媒体的“Ark竹纹包”和“Shrimp珍珠手袋”吗？它们的设计专利现在却握在一名神秘的Lin姓中国女子手中。
图片来源：Cult Gaia
记者 | 黄姗
2019年6月，一位广东籍、自称为Minling Lin的女士获得了由美国设计和商标署（USPTO）关于“珍珠手袋”的设计专利授权。根据该女士递交给USPTO的申请显示，这款“珍珠手袋”为盒状剪裁，网状的表面用珠子装饰着，底部为平面，顶部有两个装饰手柄。Lin女士在2018年9月向USPOT递交了这份申请。
但与这款包相类似的“珍珠手袋”五年前就出现在市面上了。2014年，由设计师Hannah Weiland创立的伦敦品牌Shrimps首次推出了这款 Antonia珍珠手袋。
左：Lin女士所获得专利的设计图稿，右：Shrimps珍珠手袋。图片来源：the Fashion Law
其实早在2017年12月28日，Lin女士就向USPTO递交了另一份针对“竹纹包”的设计专利申请。在申请中，Lin女士提供了关于这款产品的七张设计图稿，分别展示了这款包包的正反面、左右侧和顶部与底部。
经过了一年多时间的审核，USPTO在今年3月授予了Lin女士“竹纹包”的设计专利。这意味着，Lin女士可以以“专利侵权”为由，向任何未经许可使用该设计的个人或组织提出合法追责。
但是，这个“竹纹包”在市场上有个名字，叫做“the Ark bag”（诺亚方舟包），是洛杉矶配饰品牌Cult Gaia旗下明星产品系列。该品牌由设计师Jasmin Larian创立于2012年，因为在2016年夏天推出了这款竹纹包而走红。一炮而红的Ark系列竹纹包成为时尚媒体们争相谈论和电商网站疯狂推销的“潮流爆款”。
这款包当时被认为是休闲旅行必备包款，Net-a-Porter、Nordstrom、Neiman Marcus等零售商们争先恐后补充库存，以确保坐着喷气机飞机去度假的美国人不会空手而归。Cult Gaia品牌随后也围绕“诺亚方舟竹纹包”的造型，变化出各种颜色，甚至采用半透明丙烯酸材料来呈现这一传统设计。
左：Lin女士所获得专利的设计图稿，右：Ark竹纹包。图片来源：the Fashion Law
Lin女士的申请材料中提供的设计图与“Shrimps珍珠手袋”和Jasmin Larian的“Ark竹纹包”没有什么区别，但她却幸运的获得了USPTO的设计专利授权。毕竟，严格来说，根据美国专利法对于创新的要求来说，当一个声称发明存在与其明显相似的发明的时候，USPTO不应该给申请者颁发专利。
而Lin女士之所以敢于对外观设计申请专利，是因为美国的专利审查存在漏洞，“商标会审查在先申请和注册，外观设计不审查新颖性，发明才审查。”上海大邦律师事务所高级合伙人游云庭告诉界面时尚。
the Fashion Law评论道，鉴于这两个已得到设计专利授权的包包在市场早已存在极其相似的产品，一旦法院或USPTO的“专利审判和上诉委员会”提出质疑，这两项专利可能就将被视为无效。这意味着尽管这位神秘的Lin女士获得设计专利授权，也不表示她在未来提出的专利侵权诉讼中一定能够获胜。
具体到Lin女士的案例，游云庭还表示，Shrimps和Cult Gaia这两个品牌可以来中国对这个外观专利进行反驳，因为“中国参加了伯尔尼公约，国外著作权作品也受保护。”此外，“国外设计师可以依据著作权法的美术作品侵权维权，还可以依据《反不正当竞争法》主张设计构成‘有一定影响的商品名称或装潢’。”
图片来源：Shrimps
到目前为止，Lin女士还没有根据这两项外观设计专利提起侵权诉讼。不过，更现实的情况是，Lin女士很可能凭借这两项专利赚得快钱。美国奥克拉哈马法学院的教授Sarah Burstein在上诉评论中表示，该女士“赌的就是不管是向法院或是专利审判和上诉委员会提出诉讼，费用都是非常高的。”考虑到高昂的诉讼成本，Lin女士和她未来想要提起诉讼的对象都很可能希望通过快速地庭外和解来解决纠纷。
这在商标和专利法领域被称为“Patent Trolls”，也就是“专利狂魔”。界面时尚查阅相关定义以后发现，一个专利狂魔简而言之就是一个自然人通过广泛地购买通常还未被使用的专利，等待市场上有机构或个人使用该专利或相似产品的时候，通过威胁起诉等方式获得所谓赔偿以赚取利益。这些”狂魔们“通常通过空壳公司（shell companies）向每个可能侵权的机构或个人提起诉讼以套利，他们发起的诉讼案可多达数百个。
在洛杉矶进行时尚品牌创业的Jasmine·W告诉界面时尚，她所经营的公司就曾卷入一场与印花版权有关的法律纠纷。去年12月，一间服装印花设计公司向Jasmine所在公司提起诉讼，理由是Jasmine公司推出的一款女装的印花涉嫌侵权。事实上，两款印花仅有40%的相似度，但考虑到巨大的诉讼成本，Jasmine公司选择庭外和解，赔偿该公司两万美金。”很多这样的空壳印花设计公司，就是通过不断地威胁诉讼来赚钱，”Jasmine表示。
不过大多数情况下的设计专利抢注是公司组织操作的，像Lin女士这样以个人名义跨国抢注的情况比较少见。游云庭解释称，这是因为“公司化后面对外授权商业化更容易，而且公司是有限责任，这样个人责任可以小一点”。所以，以个人名义成功申请到两项外观设计专利的Lin女士究竟有怎样的计划就更加扑朔迷离了。
