本周，微软将会揭露一场商业街上的危机:英国的零售商们正以慢于其它主要行业的速度拥抱人工智能。 一份微软将于周三发布的研究报告会展现56%的英国零售公司依然没有在其运作中采用人工智能技术，相比之下在金融服务和制造业中这一数字分别为44%和40%。
在零售业的领头企业中，大约有61%眼下已经使用人工智能技术。 “显然，为了让行业能在未来繁荣下去，改革的速度必须加快,” 微软将在报告中称:“但是，事实上，许多专家预测新技术的应用依然会停留在比较低的速度上特别是对于大卖场式的零售商，因为他们面临迅速统计电子订单并有效同本地网络零售商竞争的挑战。但清楚的是改变不应被忽视，人工智能技术会影响到所有零售商，不论运营状况与体量。”
微软发布公告
最新的研究追踪了零售业纷乱的一年：人力成本上涨，营业税与顾客流量下降。根据零售研究中心的数据，今年上半年有24个主要零售商出现亏损，涉及接近2000家商店，包含像Toys R Us, Maplin和Poundworld这些正面临出局命运的企业。英国零售业协会主席Helen Dickinson表示在与网络零售商的竞争中，人工智能可以成为实体零售商手中重要的工具: “传统的商业街正通过改变消费者行为以及争夺其闲暇时间来重塑自身。与改变商家同顾客交互方式一道，人工智能技术正成为其中愈发重要的部分，在零售业改革中画下自己浓厚的一笔。”
作为更广泛的课题: “英国商业应用人工智能技术的程度如何”中的一部分，在本周的“解码未来”(Future Decoded)发布会上微软将会公布零售业的相关数据。微软在过去的几年积极从事人工智能技术的相关工作，并将发展具备社会道德意识的AI作为其战略的核心。 微软CTO Michael Wignall表示: “我认为人工智能最大的益处，这同时也是微软的立场，就是让人工智能的价值大众化，我们想让无论商业巨头还是小公司都能从中收益。我们能在性能和平台方面投资，构建这套工具并承担更大的责任，由此以来初创公司和中小企业可以获得和大公司同等级别的人工智能技术。”
