广交会每年举办两次，是中国外贸的晴雨表。本届成交金额为310亿美元，比去年春季广交会减少13%，采购商也从202766家下降至188119家。广交会发言人刘建军表示，这表明传统市场复苏乏力，新兴市场需求疲软。
主办者此前曾警告，中国出口正面临来自其他国家“更激烈”竞争，特别是在国内工资水平迅速上涨的情况下。但在华南城市广州，采购商表示，广交会还面临另一方面的压力：电商。
“以前，因为没互联网，顾客必须来广交会，但如今(在网络上)获取信息很容易，因此没必要来了”，参加了15年广交会的Lina Shang说，“客户少了，供应商多了，因此竞争很激烈。”她经营一家体育用品贸易公司，几年前就已开始使用阿里巴巴，为在广交会上供应给采购商的商品物色制造商。过去5年里，他们的互联网销售额所占比重从零增长到10%。
刘建军说电商在中国的崛起对外贸展会构成“严峻挑战”。广交会甚至创建了自己的电商平台以应对挑战。
欧博展位的Jason Yuan表示，他的公司在B2B网站上创建了主页。东莞一家牛仔服工厂表示，他们公司最近在网上开启“大规模营销”。虽然许多生产商表示在使用阿里巴巴等中国电商平台，但其他一些生产商，已开始使用亚马逊、eBay等外国电商平台来寻找买家。
但也有一些采购商表示，有时很难判定在网上做广告的中国公司是否正规。江苏一家为沃尔玛供应帽子的小制造商表示：“网上有很多骗子。”为家乐福和宜家等供应羽绒被的鸿润公司的Hu Ming表示，他的公司已用了半年的网上平台，但一直没有在上面找到什么生意，“在互联网上很难构建信任。”
