自从2014年那一波电商集体上市潮过后，国内的资本市场已经很长时间没看到同一行业密集筹备IPO的盛况。
如果将B站也算做直播平台之一的话，进入2018年以来，短短三个月的时间，就有B站、斗鱼、虎牙、映客、花椒、快手等六家直播平台陆续爆出即将IPO的消息。
目前，距离“中国网络直播元年”已经过去了两年，直播行业走过了最初的爆发、登顶，也快速进入了下行周期。如今，整个行业正处于大起大落之后的缓慢爬升期，而且直播市场的竞争格局也已经基本定型，第一梯队的选手自然开始寻找上市机会。
去年年底，熊猫TV副总裁庄明浩在接受采访时就曾表示：“在2018年将会有更多头部直播平台做到盈利，并在港股谋求上市。”现在看来，庄明浩的预言正在逐步变成现实。不过，在这热闹的集体上市潮背后，网络直播平台们依旧隐含着很多无奈和焦虑。
疯狂投入后的收割期
如同之前的共享经济和当下正火的区块链，每一个风口行业都注定要伴随着无底洞般的烧钱。当然，烧钱不能无止境，当PK掉那些小竞争对手，整个行业只留下几个巨头时，无论是投资人还是创业者都会开始考虑进行收割。
根据艾媒咨询公布的数据显示，2017年中国在线直播用户规模达到3.98亿，增长率28.4%，相比2016年增速明显放缓。在直播用户增长放缓的同时，移动短视频的用户规模却在迅速增加。数据显示，2017年上半年，移动短视频用户规模的增长率高达58.2%。
在直播和短视频的此消彼长中，各方比拼的就是谁能拥有更持续的流量入口和及时抱住大腿。因此，各方都尽可能的向资本市场展示自己的实力在哪里，希望可以获得巨头的青睐。这方面虎牙跟斗鱼无疑是表现最好的：前不久，两大平台在同一天宣布获得了腾讯巨额投资。其中，斗鱼获得6.3亿美元，虎牙获得4.616亿美元。
在大家都争相恐后向前跑，生怕自己会“掉队”的时候，腾讯一口气投资了游戏直播领域两大平台，瞬间就让市场变得微妙起来。不过，仔细想来其实并不奇怪，因为这不是腾讯第一次打破同行业只押注一家领头羊的常规，毕竟有钱任性。
而随着各自平台的不断发展，此前专注细分领域的直播平台也会不断扩展业务的边界。根据此前企鹅智酷发布的《2017年中国直播行业生态报告》显示，下一阶段直播将全面渗透各类垂直领域，称为“直播+”。也就是说，游戏直播平台和娱乐直播平台之间的界线将会越来越模糊，各大平台都会频繁地进入对手的主要领地，综合类直播平台将会是所有平台发展的大趋势。
但同时这也就意味着，头部平台之间的竞争将会越发激烈。在这个时候，谁能率先完成IPO、成为直播第一股，对于股东还是用户而言都是一剂有力的强心剂。
另外，头部平台竞争越发激烈的同时，也意味着接下来可能烧钱的地方会越来越多，趁着目前各自成绩还都不错的时候，尽快完成IPO也是明智的选择。毕竟，如果等到业绩出现波动时再做动作，恐怕就难以如愿了。
监管是绕不开的坎
相比其他行业，近两年频频爆出负面消息的直播市场一直都是有关部门的重点监管对象。从2016年下半年开始，相关部门就曾多次下发文件，针对直播平台的内容运营、主播和用户行为约束等方面逐步加强监管。
随着监管越发严苛，被封停和处罚的直播平台也开始涌现，其中不乏那些头部平台以及拥有千万粉丝的明星主播。影响力最大的事件，莫过于今年春节前夕“荣登”央视《焦点访谈》栏目的斗鱼一哥“五五开”，以及YY一哥“MC天佑”。
另外一个例子就是直播答题的冰火两重天。年初开始，各大直播平台陆续推出的直播答题让行业又火了一把，直播市场似乎迎来了第二春。根据艾瑞mUserTracker数据显示，各视频平台在上线直播答题功能之后，用户流量均在短时间内迎来较大涨幅。
但是，就像马化腾所预言的，直播答题在爆红之后很快就迎来了相关部门的监管。
春节前夕，广电总局正式下发通知，要求加强管制网络视听直播答题活动。通知中明确指出，未持有《信息网络传播视听节目许可证》的任何机构和个人，一律不得开办网络直播答题节目。随即，各大平台均停止了直播答题业务，令外界所预言的“大年三十全家低头答题”的场景成为空想。
对此，曾认为会有更多巨头进入直播答题市场的周鸿祎也在朋友圈表示：撒币的都成了傻逼，还是马总高瞻远瞩，一针见血预见到这个结局。
对于直播平台而言，监管永远是一个不确定因素，特别是在各方不断拓展新业务的情况下。如此，一个平台抗风险能力的强弱，就决定了其能否健康的走下去。而决定抗风险能力的，则是一个平台人力、物力和财力的构成。
回过头来看，只有拥抱资本市场，获得巨头青睐才可以在财力、技术等多方面获得保障。只有在不断优化自身的情况下，单个主播或者个别业务遭到监管影响时，才不会对整个平台造成致命性的打击。这方面，实力雄厚的斗鱼和YY就是最好的例子，两家平台的一哥虽被查封，但平台整体业务却没有受到太大影响。
与国内智能手机市场一样，经过快速发展、大起大落的直播行业，“马太效应”已经越发明显，巨头们都在试图寻找继续增长的BUFF。密集IPO之后，国内直播行业依旧会有很多变数，谁先撞破天花板，谁才会暂时获得喘息的机会。
