在3月初确认Company Voluntary Arrangement(下简称CVA)自愿安排方案和关店后,英国服装集团New Look Group Ltd. 再遭打击。
据悉,HSBC汇丰银行已经将英国品牌几个供应商的信用保险取消,尽管涉及的供应商数量不多,但此举意味着New Look破产风险加剧,未来可能资不抵债。
上述行动亦是HSBC去年底开始降低New Look供应商信保合同后,因应New Look现状做出的更激进举措。
信用保险通常是供应商用来降低应收账款坏账风险的工具,一旦其供应的品牌出现破产、无力支付供货款的情况下,供应商可以凭借保单获得赔付或融资。
此前,Euler Hermes安宜信保已经停止了对New Look物流方面的覆盖,QBE昆士兰保险集团同样降低了对英国品牌的保险覆盖。
对于上述情况,New Look发言人表示,不评论个别供应商的情况,并重申公司有足够流动性支付供应商。该发言人同时称,公司会继续与为品牌提供80%以上产品的核心战略供应商紧密合作,对供应模式有信心。
上月初,New Look任命Deloitte LLP德勤合伙人Daniel Butters和Neville Kahn为CVA协议代理人。德勤合伙人Daniel Butters则安抚各方称,New Look是英国标志性高街品牌,CVA协议旨在提供一个稳定的平台,让管理层的复兴计划可以得到实现。他同时称,重要的是要强调,关店行动不会在一天内完成,所有员工、供应商、业主的薪酬、款项和租金都会按时、足额支付。
New Look的CVA协议包括关闭英国593家门店中的60间,同时将另外6间转为第三方运营,另外393间将会提议业主减租。上述关店和减租可能造成高达980人的裁员,占集团目前15,300名员工的6.4%。该协议亦得到British Property Federation英国房地产联合会的支持。
陷入风雨飘摇的New Look未来成疑问,此前被南非大股东减值至0后,本月初南非大股东安插在集团的非执行董事Alastair Walker亦宣布离开,让集团重整旗鼓的任务完全由执行主席Alistair McGeorge负责。
2011年,Alistair McGeorge曾将New Look从债务泥潭中拯救,并带领品牌重回正轨,不过当下的零售环境和New Look自身的问题远比7年前要严重得多。
由于在中国市场的激进扩张和英国本土市场的失势,New Look陷入业绩倒退、重回亏损、负债12亿英镑的困境,而糟糕的事情远不止这些,其南非老板Christo Wiese本身也因控股的零售巨头Steinhoff International Holdings NV(SNHJ.J)(SNH.F) 去年底因财务作假而陷入焦头烂额,同时身家大幅缩水,不得不变卖资产。
3月初,New Look的债权人已经聘请投行Rothschild代理债务问题,这意味着New Look可能面临债务重组,而导致大股东换人。
从New Look及大股东的行动来看,Alistair McGeorge的重整将决定New Look的未来,但以目前陷入类似困境的同行品牌最终结局来看,九死一生的可能性完全为零。