从上海港码头装卸工干起，历经技革员、车间副主任、工科长、技术副经理、经理、副总裁、市政府参事，现为华东师范大学国际航运物流研究院院长――68岁的全国劳动模范、上海国际港务(集团)股份有限公司原副总裁包起帆，履历绝对算得上丰富。不过，在他看来“工人”才是自己永恒的本色。他始终认为，岗位可以变，初心不能忘，宗旨不能变。
提到包起帆，马上就会把他与“抓斗大王”的美誉联系起来，而这背后体现的是他勇挑重担的精神。过去，码头木材装卸工作十分繁重、危险。包起帆看在眼里，疼在心里。圆木能不能用抓斗来抓呢？用抓斗后，工人不下船舱，就能真正保障安全。别人都说肯定不行，但包起帆不甘心，一头扎进了抓斗的发明中，白天上班，晚上在家画图，经过数不清的不眠之夜，终于搞成一套港口木材抓斗工艺系统，实现了木材装卸机械化。此后，工人再也不用下船舱，从根本上保障了安全，劳动生产率提高了2.67倍，卸船期缩短了46%。交通部在全国港口推广木材抓斗后，再也没有发生过伤亡事故。
上世纪90年代，上级让包起帆改行到龙吴港务公司当经理。当时的龙吴公司十分困难，有时码头两三天也等不来一条船。当时，中国集装箱运输和装卸全部是外贸箱，能不能在内贸标准集装箱运输上动动脑筋，开辟一条中国内贸标准集装箱航线？包起帆北上寻求交通部等单位支持，南下寻找船公司、货主和码头的合作。终于，1996年12月15日开辟了中国水运史上第一条内贸标准集装箱航线。去年，中国内贸标准集装箱已经发展到遍布全国60多个港口，吞吐量突破6934万标箱。
跨入新世纪，港口迈开了由机械化向数字化、自动化、智能化变革的步伐。包起帆又被调任上海国际港务集团担任分管科技、装备和基本建设的副总裁。2003年开始，包起帆提出创意并参与建设了我国首座集装箱自动化无人堆场，研制了世界上首台全自动散货卸船机、装船机和我国首台全自动散货斗轮堆取料机。
2015年，已经64岁的包起帆在国际上拿到第36个发明金奖。闭幕晚宴上，日内瓦发明展组委会主席看到他28年前在这里拿金奖的资料，十分感慨。“其实并没有什么诀窍，不忘初心搞创新，牢记使命乐奉献，我就是坚守了这样的本分。”包起帆说。
