湖南日报记者 刘银艳
6月21日，夏至。正是“喝茶养生、得清凉在心”的时节。这个时候走进黑茶之乡――益阳，正合时宜。
湖南益阳香炉山茶业股份有限公司的展示品鉴大厅，雅致而忙碌，工作人员正在检查礼品包装盒，将一包包成品茶装盒装袋，美丽的泡茶师在一遍遍练习冲泡技艺。他们为即将在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳举办的“2017年阿斯塔纳世博会中国馆湖南活动周”作着周密准备。
“香炉山茶业已经是第三次参加世博会了。这次香炉山的千两茶被选为我省在阿斯塔纳世博会上的指定礼品茶，准备必须万无一失，不能马虎。”香炉山茶业董事长刘搏告诉记者。
千两茶，就是千两花卷茶，有“世界茶王”之称，已被列入国家级非物质文化遗产名录。在香炉山的展示大厅，两卷大气而沉甸甸的圆柱体黑茶，正无声地诉说着八百年黑茶的经典与古韵。这个1.66米的“高个子”，净重1000两，按老十六两秤计量，折合现重36.25公斤，需要5至7位制茶师共同杠压踩制完成。压制成型后，经日晒夜露，得天地之精华自然干燥而成。外包装也古朴有特色，茶叶经棕叶层层包裹，再用竹黄篾包装成网格状。冲泡时先切割成饼状，再撬开取茶，经开水冲泡后汤色金黄明亮，茶香浓郁纯正。
说了一大堆，明眼人在疑惑，这样的庞然大物，怎样扛着抬着走出国门去参展呢?
要把这样的庞然大物扛出国门去参展，早在两年前，刘搏就有此考虑。那一年，香炉山茶业参加2015年意大利米兰世博会，刘搏特意组织制茶师制了两卷每卷重达一万八千两的千两茶，想运出国门去参展，还想申报吉尼斯世界纪录。可惜的是，由于千两茶的外包装是竹制品，不合人家的通关要求，未能成行。现在，这两卷“千两茶王”就矗立在香炉山茶业的生产基地，成为“镇厂之宝”。
“千两茶名为千两，实际上按重量区分，它也有万两、千两、百两、十两的差别，不全部都是大块头。”刘搏告诉记者，沉甸甸的千两茶，千百年来都是最受我国西北农牧民欢迎的边销茶之一，之所以动辄上千两，是为了方便驮在马背上，沿着茶马古道长途跋涉。现在，交通方便了，销售模式也有了很大的改变，千两茶的外包装也在悄悄地发生改变。如传统的千两茶，不仅笨重，取用还必须切割撬开，比较麻烦。香炉山茶业经研发改进，研制出了千两颗粒茶。前期的制作仍是传统工艺，只是在后期的包装上，变成了小小的袋装颗粒茶，冲泡非常便捷。在米兰世博会上，因万两千两茶未能如愿带出，他们就带去了千两颗粒茶，大受欢迎，并获得米兰世博会金奖。
“黑茶的形状在改进，我们不仅有颗粒茶，还有巧克力黑茶、金条黑茶等，让产品的携带、冲泡都更加便捷。”刘搏说。
“黑茶是古丝绸之路上的神秘之茶，在中亚地区，饮用黑茶已有上千年历史。但近年来，随着欧洲红茶的进入，对黑茶形成了较大的冲击。我们要通过对黑茶品质的提升，包装的升级换代，重新占据中亚市场更大的份额。”益阳市贸促会会长曾斌提到。
尽管黑茶在我国的大西北、在中亚地区声名久远，但黑茶更多地为世人所称道，源于2010年它在上海世博会上的精彩表现。那一年，在几个月的世博会期间，益阳的黑茶企业轮番开启黑茶之旅，让国人大开眼界。“香炉山黑茶也在上海世博会湖南馆展陈展示，给人们留下了深刻的印象。两次世博会，让我们收获不小，这一次参加阿斯塔纳世博会，是在对黑茶有足够了解的中亚地区，相信会有更大的收获。”刘搏对此信心满满。
