2010年9月10日，当参加首届环中国国际公路自行车赛（下称“环中国”）的车手们，聚集在古都西安的起点前，一同眺望远空时，每个人的心中都笃信一点，未来的某一天，自行车的魅力终会走进每个人的心中。
而今七年过去了，当第八届“环中国”即将于9月10日开赛，它的轮痕已经印在了中国12个省、直辖市，共计61个城市的土地上，成长为吸引五大洲40多个国家和地区，累计700余名职业车手参赛的亚洲第一大国际公路自行车赛事。同时也是继环法、环西班牙和环意大利后，竞赛天数世界第四的国际公路自行车赛事。
中体产业冠名总成绩第一的黄衫、中国人寿冠名大中华最佳的白衫、别克冠名冲刺王的蓝衫，当然还有代表爬坡王荣誉的圆点衫，今年它们又吸引了包括上届环中国总冠军得主安德罗尼洲际职业队、SOUL巴西洲际职业队以及来自中国台湾、中国香港和中国大陆的共22支全球最顶尖的车队参赛。今年的赛事也首次将承德作为起点，由丰宁到围场的赛段拉开环中国大幕，之后转场晋中，从昔阳县经过和顺、左权、榆社三县后进入四川省，在平昌迎来颇具看点的爬坡赛段，最后在贵州安顺决出环中国第一阶段的最终结果。一个休息日后，环中国第二阶段将在湖南展开。经过怀化洪江、澧县与常德汉寿的三场较量后，进入湖北省，在黄石大冶完成当站的比赛后，赛事转场至珠海，完成环中国第二阶段也是整个2017环中国的收官之战——广东珠海赛段。全程历时15天，共途经河北、山西、四川、贵州、湖南、湖北以及广东七省。
今年的环中国在从北到南，由山向海的过程中，为途经城市特别设立了文化主题以推广当地的文化特色：承德草原的豪迈、晋商文化的睿智、平昌田园风光的惬意、安顺屯堡文化的历史记忆、怀化雪山与古城的碰撞、澧县那座中国最早之城、常德汉寿的长寿基因、黄石大冶的青铜故里和融汇中西的海滨珠海，每一座城市都有属于自己独特的文化底蕴，伴随着环中国一起，书写新一幅中国文化与自行车运动的传奇画卷。
环中国往届“七宗最”
首届：2010年
路线：陕西、河南、山东、河北、天津
特点：首届全程1800公里，历时11天，邀请了国内外18支顶级车队参与，奠定了环中国亚洲第一国际公路自行车赛事的格局。
第二届：2011年
路线：陕西、四川、重庆、天津
特点：起终点未变，且参与省市从首届的4省1市变成了2省2市，但却因为四川和重庆的加入，使中间赛段更具挑战性。本届仅比赛赛段长度就达到1600公里，加上转场历程接近4000公里，成为新最。
第三届：2012年
路线：陕西、湖北、安徽、山东、天津
特点：湖北、安徽和山东首次进入环中国，12个赛段和17天赛程均创历时之最。
第四届：2013年
路线：陕西、四川、贵州、湖南、湖北、重庆、天津
特点：5省2市参与，为之前历届之最，贵州和湖南进入环中国。
第五届：2014年
路线：陕西、四川、湖南、湖北、重庆、天津
特点：共有22支来自世界各地的职业自行车队参赛，创往届之最。
第六届：2015年
路线：天津、湖北、四川、重庆、湖南、广东
特点：赛事首次从天津出发，省市版图又加入了广东，本届累计里程达到8000公里，总海拔爬升达到了11000米，创历届之最。
第七届：2016年
路线：河北、重庆、四川、湖北、湖南、广东
特点：来自五大洲16个国家和地区的车队参赛，创历届之最。
本版文字本报记者李远飞
