当地时间周日下午，西班牙阿利坎特阳光明媚，东风15-20节。在这完美的天气条件下，七支世界顶级船队将航行1450海里，前往葡萄牙里斯本，展开第一赛段的较量。
船队在顺风驶向直布罗陀海峡前，需进行简短的港内绕标行驶，因此阿利坎特湾挤满了观赛船，他们亲眼见证了沃尔沃环球帆船赛开幕赛上最激烈的竞争。
赛事高潮出现在离港前的最后一次绕标航行，当时东风队与布鲁内尔队和曼福队航行方向冲突，迫使后两条赛船不得不顺风换舷改变原来的航向，避免与东风队相撞。彼时三条赛船上下风相距不足一米，裁判认定处于上风的布鲁内尔队和曼福队没有避让东风队，双双被罚原地解脱后，排名跌至队尾。
“这将是一场实力相当的比赛，每米必争。”赛前东风队船长夏尔·戈德赫里埃曾这样说到，“我们都清楚自己必须全力以赴战斗到最后一刻。”
获得港内绕标航行胜利后，东风队飞驰而去，新鸿基/Scallywag队、维斯塔斯11小时队和塑战队紧追不舍。在找到驶向大海的清晰航道之前，这三支船队都在观赛船中穿梭，与观众仅一臂之遥。
现在，船队已经驶向大海，开始他们环球45000海里第一赛段的争夺。
起航第一小时，参赛船队为每一米的领先优势而竭尽全力，如此激烈的赛况预示着未来的竞争将会何等残酷。
终极考验开始了！
