10月15日，薄雾蒙蒙中，两支国家冰球集训队从北京踏上了前往芬兰的旅程。10月初，就已有两支队伍到达瑞士展开训练。据了解，按照计划，共有7支国家冰球集训队分三批前往瑞士、芬兰、加拿大等国家进行为期半年多的外训，提升技术水平。这是中国冰球国家集训队首次进行大规模、长期外训，以“大国家队”概念布局北京冬奥会。
“以往我们可能只有一支国家集训队，但现在我们放开思路成立了7支队伍，以大国家队的概念来备战。”中国冰球协会副秘书长王春露介绍，这7支国家集训队中有3支是中国冰球运动学院选送的跨界跨项队伍，其余4支是和地方体育局合作选送的队伍，包括北京首钢男子冰球队、齐齐哈尔一队、齐齐哈尔二队和哈尔滨女队。
“大国家队”的布局是为了不浪费人才，更为了优中选优，发掘能为北京冬奥会效力的高水平运动员。“中国冰球运动员人数不多，我们不想浪费任何一个人，所以将能够纳入到眼界的人全部集中，统一思想去训练。”王春露说，“今年共有150多人，之后会按照淘汰机制，精中选精。落选的运动员也会集中起来，防止流失。”
“大国家队”海外训练是为了更好地找到中国冰球的训练道路。队伍分散到不同国家，可以测试何种训练模式更适合中国。北美和北欧都是冰球运动发展强国，这两个地区的训练模式却风格迥异。“我们这次没选择拆队，不是将队伍整体送出去，可以测试中国球员到底适合哪个流派。”中国冰球协会训练总监王晓亮解释道。队伍回国之时正值全国冰球锦标赛，中国冰球协会也计划以全锦赛来检验训练成果，从而总结出适合中国球员的训练体系。
同时，此次长期外训将采取视频数据分析等科技备战手段。据了解，在出发前中国冰球协会请来了NHL联赛官方测试合作团队为队员们进行数据分析，从而形成球员数据库，通过之后的测试进行数据比较，量化训练成果从而找到差距。“以往我们只知道和国外差距大，但缺少差距的直观反应，现在就可以从数据看出训练质量的高低。”王晓亮说。据了解，国外高水平冰球运动员的有球与无球滑行成绩差在0.1秒左右，而中国队伍经过测试，其平均差距在两秒。通过数据积累分析，就可根据差距提出具体的训练方案。
据了解，前往芬兰外训的队员到北京冬奥会时正值当打之年，作为“大国家队”布局的成员，他们对冬奥会充满期待。“希望能在国外尽最大努力提高技能和本领，最终站在冬奥会赛场上。”国家集训队队员张铖说道。
