端午节是我国民间古老的传统节日，时在农历五月五日，始于春秋战国之际，至今已有两千二百多年历史了。端午节，又称端五节、端阳节。因“端”与“初”意义相同，“午”与“五”相通，按地支顺序推算，五月为“午”月，故初五曰为“端午”；又因午时为“阳辰”，故又称为“端阳”，俗称五月节。每到这一天，民间有吃粽子、赛龙舟等习俗。
在沈阳，也有很丰富且具地方特色的端午习俗。
诗人屈原：有关端午节由来的传说
关于端午节的来历很多，流传最广的是说为纪念投汨罗江而死的楚国三闾大夫、爱国主义大诗人屈原。传说，战国时，楚怀王不接受大夫屈原关于联齐国抗秦国的主张，被奸臣张仪骗到秦国软禁，不久怀王忧郁成疾而死，消息传到楚国，屈原悲愤欲绝，上书新即位的顷襄王，望其近忠远奸，选将练兵，为怀王报仇。谁知楚顷襄王宠信奸佞，反将屈原削职放逐。秦国看时机成熟，立即出兵，在很短的时间内楚国大败，将士尸横遍野，屈原眼看自己的国家被侵略，自己无能救国心如刀绞，但也始终不愿舍弃自己国家，于公元前278年农历五月五日怀沙投汨罗江而死。以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
江中的渔夫闻讯赶来打捞，可未见屈原大夫身影，渔夫从船上拿出粽子和鸡蛋扔进江里，说是让鱼虾吃饱，好不再吃屈原的尸体。又有一位老医生拿出一坛雄黄酒倒入江中，让药酒药晕蛟龙水兽，以免伤害屈原。忽然水面上漂浮起一条昏睡的蛟龙，人们就把这条蛟龙拖上岸，剥它的皮，抽了筋，以解人们心头之恨，同时又把蛟龙的筋缠在孩子们手腕和脖子上，又用雄黄酒抹七窍，使毒蛇、害虫不敢伤害像屈原一样心灵贞洁的孩子们。
这就是每年端午节吃粽子，人们在手腕上缠五彩绳的由来的一种说法。还有民俗学家的观点指出：端午节源于古代恶月恶日的驱邪避灾的说法。旧时，“善正月，恶五月”之说，而五月五日为恶月恶日。所以，人们为此采取了许多讲卫生，预防疾病的有效措施。
昔年旧时沈城的药王庙会分外热闹
在旧时，沈阳城的端午节的风俗别有情趣。
临近端午节，沈阳市头不时传来小贩的叫卖――各式彩线葫芦，黄布做的小老虎、小猴子，麻花的小笤帚，还有煮熟的粽子以及艾蒿等应节日物品的声音。这喧嚣的市声和丰盛的货物，构成了一道独特的民俗风景线。有一首民谣说得好：“宝葫芦，挂在窗。粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一看麦心黄，这端阳，那端阳，处处端阳处处祥。”
农历四月二十八，沈阳有药王庙会，庙里庙外分外热闹，因为离节近了，卖纸葫芦等应节货物的小贩都会赶来踅摸商机。
说起纸葫芦，民间还有传说。
相传，唐代农民起义军首领黄巢遇难时，得到一位老太太的救助，黄巢临走时对老太太说：“日后兵荒马乱之时，你们用彩纸多做纸葫芦挂在门上，就能搭救你们。”后来，恰巧是端午这日，黄巢率领大军攻进城池，老太太和邻居都挂上彩纸葫芦，都得到了起义军的保护。
沈阳城端午节当日，人们在日出前，到野外踏青，采集艾蒿、菖蒲和桃枝插于门楣，在门窗悬挂寓意装有草药和保护家宅平安的彩纸葫芦，还在居室内贴钟馗画像和五毒图（蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎）。心灵手巧的姑娘们还在节前赶制香菜荷包，或作为信物送给情郎，或挂在自己的衣裙上。节日早晨，家里的老太太把煮熟的鸡蛋放在小孩的肚皮上，热乎乎地滚来滚去，然后再吃，说这样做日后肚子不疼，孩子妈妈制作的小老虎、小猴子用五彩绳串起来，戴在小孩子们的脖子、手腕上，可以避毒虫叮咬，除病消灾，健康成长。民谣说：“五月五，是端阳，长命线儿系脖上，宝宝系上长命线，无病无灾长得高”。
从前，过五月节还要饮雄黄酒，雄黄酒是研雄黄末和蒲根屑酿成的。人们用雄黄酒在小孩的脑门上涂“王”字或将雄黄酒涂在小孩的耳、鼻孔处，以防毒虫钻入，并将雄黄水洒遍墙根墙角，这可以驱虫防瘟疫。
旧时，少女纷纷于此日簪花戴艾、踏青郊游、上山采药；这日已婚女子则回娘家省亲，因而端午节又有“女儿节”之称。
近代以来，五月节前后，戏院、影院都上演“白蛇传”、“钟馗”等应节剧目。端午节前后，沈阳城都利用多种形式宣传讲述屈原爱国主义精神，尤其是家庭里的长辈会给孩子们讲述屈原故事。
进入新社会，沈阳在端午节时多次举办屈原爱国主义精神文学报告会。报告会核心是爱国主义精神。爱国主义堪称我们民族精神的核心，是中华民族团结奋斗、自强不息的精神纽带。
（作者为中国孔子基金会孔子学堂辽宁省推广指导委员会主任、沈阳市孔学会会长)
