在鲁西南地区，收完小麦后有“喝伏羊”的习惯，也就是三伏天喝羊汤，这是一年中人们尤为期待的一个隆重节日。
喝伏羊，其实与鲁西南的农事和气候息息相关。
作为著名的小麦产区，鲁西南入伏之时，正是新麦上市之时。以前收麦时节，农民非常辛苦，麦收后到秋收时节，正好是一个短暂的农闲期，也是农民难得的“假期”。农村好吃的不多，新麦馍馍算一个，而想解馋，便“狠心”宰一只羊，犒劳忙碌时的辛劳。宰了羊，还要把出嫁的闺女接回来，全家一起就着新麦馍馍喝羊肉汤，久而久之，便形成了三伏天“喝伏羊”的习惯。
三伏天出现在小暑和处暑之间，是一年中气温最高且潮湿、闷热的日子，也是中医所讲的治病和滋补佳期，此时喝羊肉汤时掺入辣椒油、醋，必然全身冒汗，正好带走五脏六腑的积热，同时排出体内毒素。
鲁西南的滕州人最热衷“喝伏羊”，这是老百姓(603883,股吧)十分看重的仪式。来到滕州，若有人邀请吃饭，都会说请喝羊肉汤。一碗羊肉汤，几乎成了滕州人宴请的代名词。
滕州的羊肉汤闻名，得益于鲁西南特有的青山羊和独特的烹饪方法。青山羊全身“四青一黑”，即背部、唇、角、蹄为青色，两前膝为黑色。做汤时，先将羊大骨放入不加任何佐料的大锅中，熬制三四个钟头后，再把大块羊肉或羊下水放入锅中，慢火轻熬。这样熬出的汤，汤味浓郁、肉味清香，不膻不腥，十分鲜美。熬制出的第一锅汤称为“老汤”，此后每一次熬制，“老汤”作为底汤都必不可少。
羊肉煮好后，捞出沥干，切成薄薄的片。有客人来要羊汤，把切好的羊肉放进碗，拿长勺从滚开的汤锅里舀起一勺汤一冲，再撒上香菜、蒜末、姜末。食客们夹一块羊肉放进嘴里，满嘴浓香，再尝一口羊汤，又鲜又美。大锅里熬制的羊汤是清汤，不加任何佐料。喝羊汤时，辅料有细盐、辣椒油、老醋、蒜瓣，可以根据喜好任意添加。
《本草纲目》记载：羊肉，性温味甘，补气滋阴，暖中补虚，开胃健身。故传统中医有“人参补气，羊肉补形”之论。在滕州，还有用羊肉汤给新生儿“灌肠”的传统。新生儿六七个月时， 喂一点羊汤，算是用温性的汤给孩子洗洗肠胃，让其慢慢适应、接受、吸收食物，此后就可以喂主食了。
三伏天里，在乡间最普通的老字号羊汤馆，约上三五好友，要上一瓶白酒，点上凉拌羊头肉、凉拌羊盘肠、羊蹄、羊肚，说着新麦的收成，唠着下一季玉米的长势，一切酸甜苦辣、喜怒哀乐都在肉里酒里了。
吃完肉，喝罢酒，再要上一碗滚烫滚烫的羊汤，就着刚刚出炉的芝麻烧饼，一身热汗，满心欢喜。
（作者供职于兖矿集团第一中学）
