临近春节，随着外出务工人员陆续返乡，村庄又热闹起来。鞭炮喧嚣中，积攒了近一年的各种宴席迅速成为农村生活的主旋律。新华每日电讯记者近日深入某中部省份一个村蹲点发现，礼尚往来的宴席看似一笔平衡账，实际上家家户户都在亏。难以停下的人情往来已成部分农村家庭沉重负担。
连摆四天的戏台
锣鼓震动，鞭炮冲天，在震耳欲聋的嘈杂中，村里一位老人去世后的追悼宴开始了。面带戚色的后人们身着孝服，一边按捺内心的伤痛，一边招呼前来的亲友。不多时，灵堂对面公路上就散落了近百米长的鞭炮纸屑。
当晚，请来的一个民间哭丧艺人班子开唱。鞭炮、丧乐、哭唱，从天刚擦黑一直持续到凌晨三点。“要是把子女们唱感动了或是听着顺耳，就得给钱。”一位村民说，艺人班子会根据雇主的家境按两种方式收钱，家境较好就根据子女论人收钱，如果家境一般就按照班子人数每人一晚200元左右实行包干。这位村民说：“最少唱4个晚上，一共至少给4000元。如果是家庭条件好论人给钱，把大儿子一次唱哭了可能就给上千元。”
记者蹲点的村庄曾是一个山区深度贫困村，耕地有限，土壤浅薄，勤劳的村民们只能从土地里刨出稀薄的收入。这些年通过精准帮扶，全村实现了整村脱贫。然而，由于扶贫产业起步不久，村子里近半青壮年劳动力仍以外出务工为主要收入来源。
由于疫情防控的原因，今年的婚宴比往年少了很多，而且从简办理。但这一天，尽管下着雨，一大清早就有两个婚车车队从村部门口经过。站在村口的群众对此已屡见不鲜。一位村民说，平时办婚宴人都聚不齐，人情钱也就收不了多少，“就赶在过年前都回乡了，抓紧时间把宴席办了”。
看似平衡账，咋算都吃亏
在许多村民心中，大小宴席的人情往来似乎是一笔平衡账——这次送出去的礼金，下次就会如数还回来。但当他们仔细盘算起来，却是一个咋算都吃亏的局面。
64岁的村民老宋每年的人情礼金开支都在一万元以上，上次家里操办宴席还是儿子2015年买房，一共收了不到3万元礼金。但是这几年他参加各类宴席，已陆续支出礼金接近6万元。老宋说：“年年在支出，费用越来越高。总体算下来，实际上是亏了，而且亏得远了。”
不仅是参加宴席的人发现自己在亏钱，连举办宴席的人也发现，多年下来其实是“赔了本”。另一位村民算了一笔账，去年孙子结婚办了一次酒席，一共摆了18桌，每桌支付给酒店630元，额外还买了60多条单价230元的香烟用于招待。村民宋先力回忆，上一次举办宴席是10年前，每桌花费只有150元。他发现，这两次宴席刨除烟酒开支和给酒店的费用，其实并没有剩下多少，更何况10年间已按照每年大约五六千元的礼金总额在往外掏钱。
在看似可以迅速攥在手里一大笔钱的诱惑下，部分人将举办宴席当作敛财的手段。有村干部向记者透露，这几年出现了谎称在县城买房而举办宴席的情况，其实亲朋好友都知道宴席召集人并没有买房，只是打着买房的幌子收礼金，但众人不好意思说破。于是，“宴席照常举行，礼金照常收取”。
办宴席收礼金的习俗如同紧紧咬合的齿轮一般，有礼金来就得有礼金出去，反之亦然。在很多村民潜意识中，以欠礼金为外在表现的“欠人情”是一种令人不齿的行为。于是，这种“礼尚往来”就变成了刹不住的车，形成一种恶性循环。
传统礼仪亟待清新文明
走访过程中，许多村民尽管表达了对这种人情往来导致负担的不满，却也都认为举办宴席发挥了拉近距离、加深了解、调解纠纷的润滑乡间感情的作用。但他们也发现，当下大办宴席客观上已造成污染环境、浪费粮食等负面效果，期待能将传统礼仪变得更加清新文明。
每次村中举办宴席时，震耳欲聋的鞭炮声已成村民们不得不忍受的噪声污染，尤其是彻夜燃放的鞭炮几乎让附近群众一夜无眠。待到宴席散去，满地纸屑又随风扬撒，变成一车车垃圾。
不仅是污染，举办宴席的浪费也很惊人。前不久村里接到群众举报，有人将宴席过后的餐厨垃圾倾倒在公路上。一名村干部前去处理时看到，没有吃完的肉菜掩住了半边公路。“办宴席时，一般不会将吃剩的菜再端上桌，没吃完就倒进泔水桶，然后一并处理了。看着十分心疼！”
根据疫情防控需要，这个村按照“红事缓办、白事简办”的要求，今年已经减少了很多宴席。但村民们明白，很多名目的宴席只是推迟而已，“该来的还是会来”。一些村民也呼吁，希望借助外力终止这种紧紧“咬合”的“循环宴”。
部分村干部认为，目前对红白喜事约束力较大的是村规民约，通过村民自律和他律结合，让大家尽可能地依照约定行事。不过，这一约定难以发挥强制作用，关键在于缺乏违约后具有可行性的惩戒举措。此外，一些村民希望能够形成代替操办宴席和礼金往来的方式，既保住相互祝福和帮助的传统，又能减少大家的思想和经济负担。
“更大的希望还是在年轻人身上。”一位资历较老的村干部说，“只有通过年轻人以身作则或是劝阻老年人减少举办宴席，才能从长远上推动农村移风易俗，让乡风更加文明起来。”（记者席敏、柳王敏、陈思汗）新华每日电讯
