尽管人们对气候变化的担忧日益加剧，涉及煤炭项目的融资规模也在下降，但在发电领域，煤炭这种最不清洁的化石燃料依然傲视群雄，其对全球发电量的贡献率与20年前不分伯仲。
美国能源情报署(EIA)的数据显示，2017年美国的煤炭出口量增加了一倍多，今年还将继续增长。EIA称，亚洲和非洲各国在2040年之前料将增加煤炭使用量，以提高发电量。
这种反弹显示出煤炭的弹性很强，尤其是在新兴地区；最近的一些事件也预示着，市场对这种黑色可燃性岩石的需求将保持强劲。在美国，特朗普(Trump)政府已打算取消一些涉及煤炭的排放规定，印度、越南等国正在规划一些大型煤炭项目。
英国石油公司(BP) 最近发布的报告显示，2017年，燃煤发电量在全球发电总量中占比38%，与1998年持平。去年的电煤市场复苏帮助提振了矿业公司的利润和股价。其中包括世界上最大矿业公司之一的嘉能可(Glencore)。今年3月，该公司以17亿美元收购了澳大利亚煤炭资产，这是其押注东南亚煤炭需求保持强劲的举措之一。
与此同时，源于煤炭以及其他化石燃料的全球碳排放量在连续三年持平之后，于2017年上升1.4%。根据国际能源署(IEA)的数据，这种上升归因于经济增长以及亚洲地区能源需求上升。专家表示，碳排放与全球温度升高以及极端天气模式增多有关，而且煤炭是引起人类健康问题的一个主要因素。
