目前我国甲醇总产能达到8100多万吨，而受成本、原料分布等因素影响，我国西部地区占到了总产能的一半左右，但80%以上的甲醇需求量却出现在我国中东部一带，价格失衡、供需不均等情况下，我国甲醇贸易迅猛发展，但近几年来，随着煤制烯烃（多数配套甲醇装置或集团供应）、期货+纸货（交割、资金等因素影响市场判断）等方面的发展以及环保+安全等方面的影响，我国多数甲醇贸易企业面临转型，国内贸易环境愈发艰难。
传统需求为主，贸易环境相对舒适
2014年前，我国甲醇需求6成以上以传统下游需求为主，而以甲醛、醋酸、二甲醚为代表多数传统下游企业分布在江苏、上海、山东、广东等我国中东部一带，因此对于物美价廉、绝对富余的西部甲醇来说“西醇东运”成为必然，在价格不对称以及丰厚利润刺激下，我国大大下下的贸易企业应运而生，多数集中在你河北、河南、山东、湖北、江苏、广东等地，贸易路线多以内蒙古汽运到山东、榆林汽运到山东、陕西铁运或水运到华东、西南水运到华东为主，多数企业采用回程车进行操作，将成本降至最低的同时，以最快捷的方式运输至需求企业。在当时对于市场来说，影响因素相对单一，我国甲醇贸易企业操作相对简单，几乎不需要筹建或租用甲醇储罐来应对市场的变化，国内贸易环境相对舒适，可以说，当时看到了行情，就锁定了利润，得货源者，得天下！
然而，新兴需求增速加快，贸易模式面临转型
2014年，作为新一轮西部大开发战略的优惠政策依据，《西部地区鼓励类产业目录》（以下简称《目录》）经过近4年的拉锯终于出炉。《目录》包括国家现有产业目录中的鼓励类产业和西部地区新增鼓励类产业两部分，地区上包含西部大开发范围内的12个省区市。为此我国新兴下游需求迅猛发展，同比增速最快，超过了130%，总产能达到740万吨左右，其中MTO增加370万吨（同比增加140%），达到640万吨，MTG增加50万吨（同比增加93%），达到100多万吨。然而新增的420万吨产能中，有70%以上集中在我国西部地区，且配有甲醇装置，虽然在地域分布、装置运行及综合利润评估等情况下，90%以上企业需要不同货量的外购甲醇，但多以长约合同（多以周边企业为主）、集团内供（内地+进口）为主，为此市场上真正可以流通的货量逐步减少。另外随着我国通胀等现象的逐步显著，资金面逐步收紧，多数企业资金中转出现问题，部分企业开始减少贸易业务，另有山东等地部分企业甚至停业、倒闭，粗放型操作模式难度加大，我国实体贸易面临转型。
期现结合操作成熟，实体贸易愈发艰难
2011年，我国甲醇期货正式上市，随着近几年的迅猛发展，其金融属性愈发明显，然而自2014年6月份合约由50吨一手改为10吨一手后，市场参与度迅速提高，不单单是投资等金融型企业积极参与，部分贸易型实体企业也开始陆续增加期货业务，更有甲醇生产及下游企业亦开始涉足，从此期货市场的波动牵动着每一个甲醇界从业者的心。从2014年底1501合约“三板斧”到2015年3月日成交量突破930万手，从2015年7-9月的股灾，到连续两个跌停（从2420跌到2120附近），从2016年9月到2017年2月，甲醇从1920涨到3110附近。每一个阶段都是机会，而从企业资金周转、周期性回报率等方面来看，期货操作或许来的更快一些。另外随着纸货的盛行，期现结合操作则更受企业追捧。
而近三年以来，随着煤制烯烃的继续发展（截止2017年7月总产能达到1270万吨左右），我国甲醇市场与原油的关联度越来越大。迫于生存，在原始贸易路线贸易量减少及我国东部需求持续增加等因素影响下，内蒙古汽运至天津港(600717,股吧)后发船至华东和华南、陕西关中汽运至鲁北和鲁南等新的贸易路线陆续出现。期货、宏观、原油、资金……随着更多影响因素的加入，从业者对于甲醇市场趋势的预判越来越模糊，实体贸易愈发艰难。
环保风暴狂刮，今年贸易格外“难”
2016年迎来史上最强环保法。2016年7月第一批中央环境保护督察对内蒙古、黑龙江、江苏、江西、河南、广西、云南、宁夏等8省（区）实施督查进驻，其中100多人因破坏生态和污染环境被刑事拘留，8省区罚款总额超1亿元，党政部门已有超3000人被问责，多数给予党纪政纪处分；2016年11月中央环境保护督察组对北京、上海、湖北、广东、重庆、陕西、甘肃等7省市开展第二批环境保护督察，7省市有2680余人因环境问题被问责，被约谈人数超过4000人，万余家企业被责令整改，半数以上被立案处罚，总罚款金额达2.4亿元，近300人被行政或刑事拘留；2017年4月24日第三批中央环境保护督察组对天津、山西、辽宁、安徽、福建、湖南、贵州等省（市）实施督察，有4018人被问责。第三批环保督查还未结束，紧接着第四批环保督促已经开始，本次主要针对四川、吉林、浙江、山东、海南、西藏、青海、新疆省区进行督查，其中山东督查时间是2017年6月28日-2018年3月31日，为期9个月，督查范围主要是济南、淄博、济宁、德州、聊城、滨州、菏泽市，督查内容一是重点行业企业环保设施运行及达标排放情况，二是“小散乱污”企业排查、取缔情况。
本次环保风对我国甲醇传统下游影响最大，截止目前，甲醛开工率仅在3成左右，较去年同期降低10余个百分点，醋酸在7成左右，同比降低10个百分点，而山东部分炼厂MTBE装置亦停车，为此2017年上半年我国甲醇传统下游需求量同比降低10万吨左右。另外，消防手续等安全方面的检查亦在继续，短期看传统企业开工或难有明显改观。
而2017年1-6月，我国甲醇产量或超过2200万吨，同比或增加100万吨以上，而进口在389万吨，同比减少37万吨，表观消费量或超2600万吨，同比增加或超80万吨。国产增加，表观增加，进口减少，传统需求（部分配套甲醇装置）减少，那么说明一点，我国新兴下游需求在持续增加，而90%以上的MTO企业（部分配有甲醇运输车辆，可自行采购）甲醇来源一是配有甲醇装置，二是集团内部自供，三是执行长约合同（部分甲醇企业增加贸易部，另有部分新增甲醇配送车辆，可自行操作），四是自行进口。由此来看，留给实体企业去操作的甲醇贸易量就相对零散了，不少企业喊“难”也就不足为奇了。
综上看，我国甲醇贸易环境越来越艰难，而决定市场可贸易量多少的还是主要取决于传统下游需求的变化，但从长期来看，我国传统下游产业已经非常稳定，继续大幅扩张难度较大，另外在安全、环保等因素影响下，部分企业面临更新升级，同时部分也会被陆续关闭。而以MTO为首的新兴下游企业则多数以自供或长约甲醇为主。另外在原油、资金、期货等较多因素影响下，市场趋势可预判性难度加大。对于贸易型企业来说，传统粗放型操作模式难度已经较大，未来或难以长久生存，而结合期货等现货衍生品工具进行灵活操作或是不错的选择。
