特高压由1000千伏及以上交流和±800千伏及以上直流输电构成，一方面可实现“电从远方来”、有效解决雾霾问题；另一方面能“送出清洁电”、破解能源基地“窝电”困局。目前，我国是世界上唯一成功掌握并实际应用特高压这项尖端技术的国家。
据国网山东省电力公司透露的信息，最后一条建成的内蒙古上海庙至山东临沂特高压直流工程，每年可向山东送电超过500亿度，减少燃煤消耗2520万吨。
这项浩大的工程起源于2013年，国务院当年9月发布了《大气污染防治行动计划》，计划通过5年努力，较大幅度减少重污染天气，要求通过逐步提高接受外输电比例等措施替代燃煤，实现燃煤消费总量负增长。
2014年5月，国家能源局提出加快推进大气污染防治行动计划12条重点输电通道建设，其中包括4交4直共计8条特高压输电通道，要求在2017年底前全面建成。
近三年来，国家电网共建成4条交流、6条直流共计10条特高压线路。其中8条纳入大气污染防治行动计划，2条纳入振兴东北老工业基地及促进西部清洁能源消纳工程。
国网公司董事长舒印彪表示，工程全面建成投运后，将增加东中部地区受电能力8000万千瓦，每年可减少燃煤运输1.8亿吨，降低PM2.5浓度4%至5%，有效满足京津冀鲁、长三角地区的用电需求，促进节能减排和大气污染防治目标的实现。
截至目前，国家电网新能源并网装机已突破2.7亿千瓦，成为世界上风电、太阳能发电并网规模最大的电网。其在运在建特高压工程共22项，预计到2020年，国家电网跨区跨省输电规模将达到2.5亿千瓦。
另外，国家相关部门、国网公司近年来一直在推动全球能源互联网建设。根据相关定义，能源互联网以特高压技术为骨干。2017全球能源互联网高端论坛上，国家发展改革委副秘书长费志荣透露，下一步，中国将稳步推进国内能源互联网建设，优化电网布局，提高国内能源资源优化配置能力。加快能源互联网示范项目建设，积极研究提出配套政策措施，为能源互联网新模式、新业态发展预留出充足的发展空间。
