目前我国比较大的乳品加工企业，其奶源有两种模式，一种是“进口奶源”，即从国外进口原料粉，在国内进行加工包装。另一种是自建牧场，采用自有奶源进行生产加工。
这两种奶源模式也决定了生产工艺的巨大区别。目前国内的生产工艺有两种：干法和湿法。采取“进口奶源”的企业多使用干法工艺，把各种原材料在固体粉状下进行混合。这种方式工艺简单、生产成本低，缺点是难以保证配方中的各种营养元素混合均匀。采用自有奶源的则多使用湿法工艺，在鲜奶液态下进行各种原材料的混合，再经高温喷粉干燥等工序还原成粉状。湿法工艺能保证各种营养元素的混合均匀，但工艺复杂、设备和厂房设施投入大，生产成本较干法工艺高出很多。我国奶粉加工达到湿法工艺水平的企业较少，主要是伊利、飞鹤等为数不多的几家。
过去，“进口奶源”是品牌宣传的优势，但是在国家颁发乳业新政之后，这种优势变成了劣势。相反，长期掌握稳定可靠的牧场奶源的品牌，优势明显。目前，各品牌上马牧场建设项目的力度加大。飞鹤已投资7亿元建成2个万头牛规模的养殖牧场、未来5年将投资50亿元建成10个同规模的养殖牧场。
并且从产业安全的角度来讲，自建牧场、自控奶源是中国乳业必须的措施。今年上半年国际市场乳制品价格低迷，低价奶粉大量进口对我国市场形成冲击，进出口乳制品数量逆差超过27万吨。特别是乳粉进口，上半年进口量已达10.7万吨，超过了2008年全年进口量，直接影响到我国乳制品市场的供需平衡。
若无稳定可靠的自有奶源，过分依赖进口奶粉，将导致我国乳业被外资企业掐住命门，沦落到像中国大豆产业一样任由被外资宰割的地步。
