在今年3月初出版的国际著名杂志《血液》（Blood）上，哈尔滨医科大学附属第一临床医学院周晋教授等人的一项课题《单一应用亚砷酸治疗初发性儿童急性早幼粒细胞白血病的研究》，以英文形式全文发表。该研究表明，单用亚砷酸可使患儿M3型白血病病情完全缓解率显著提高，与目前公认的维甲酸联合蒽环类抗生素方案疗效相当，且不存在明显的慢性砷中毒及继发肿瘤的风险。这一临床课题的完成，为古老的中药砷剂增添了新的内涵和风采。
砷剂是传统中药砒霜的主要有效成分，长期以来被认为是有毒和致癌物，但作为药物应用已有2400多年历史。此项研究结果表明，单用亚砷酸治疗初发性儿童M3型白血病患者，具有高效低毒及不易耐药的优势，其疗效等同于经典的维甲酸联合蒽环类抗生素的化疗方案。
自上世纪90年代以来，亚砷酸被证实为针对急性早幼粒细胞白血病（APL）高度有效的药物，且有诱导APL细胞部分分化和促进凋亡的双重作用。先前的研究表明，单用亚砷酸可显著缓解初发性成人APL病情，但对儿童患者是否有效则鲜为人知，并且在治疗期间的合理用药剂量、给药途径、血液学完全缓解率、长期用药效果及相关毒性、安全性等问题还不明了。周晋教授等人的研究主要评估单用亚砷酸对儿童APL的有效性和安全性。
