中国能源网首席技术总监韩晓平接受记者采访时表示，价格并不是造成国内天然气问题的根本原因，价格改革也不能解决根本问题，只有放开垄断、允许其他资本进入和经营，天然气市场才能有突破性的发展。
缓慢进程归结于垄断
1979年中国天然气产量就达到100亿立方米，而直到2009年产量才达到830亿立方米，消费量为874.5亿立方米。“垄断了这么多年，却只有如此缓慢的发展速度，不能归结于价格问题，而是市场准入的问题。”韩晓平说，只要放开市场准入，允许民间资本和外资进入，天然气产业的发展速度绝不会像今天这样慢。
“天然气价格改革不能解决行业的根本问题，气价再高也高不过石油，石油公司发展天然气产业的积极性永远不会高于发展石油产业。”韩晓平说，“就算是价格理顺了，市场环境又有什么变化呢？还是一个公司说了算。”
酝酿多时的国内天然气价格改革迟迟未能推出，“三次加权平均”的价改方案遭到激烈争辩的焦点之一就是会带来国内气价涨幅过大。一位中石油人士曾对记者表示，气价上涨将增加上游开采的积极性，有利于增加投资、提高产量、加快进口天然气的步伐。
目前中国的天然气上游开采和管网建设运营集中于三大石油公司，特别是中石油形成了“一家独大”的局面。一位民营天然气下游设备商对记者说，由一个公司来决定一个产业的发展，必然会导致“坐地要价”的局面，所有的公司都只能受制于它，损害的是这个行业的发展速度和积极性。
韩晓平指出，“中国要达到低碳减排的目标，依靠天然气比发展新能源要靠谱得多。”天然气在一次能源消费结构中的比重还不到4%，大大低于全球22%的比重。“但是没有各路资本的参与，天然气没有足够的动力发展得那么快。”
呼吁拆分油气、上下游板块
虽然中石油的全称是“中国石油天然气集团公司”，但石油和天然气的地位不可同日而语。由于油价和气价的差异以及产业规模的差异，开采石油和开采天然气所获得的收益相去甚远，石油公司对天然气的开采投资积极性大大低于石油。
按照中石油的规划，公司未来将形成石油和天然气平分秋色的格局。但是要把这个不到1000亿立方米的“后起之秀”培育到与庞大成熟的石油产业并举，恐怕要花费惊人的投资和精力。
“开采石油的利润太高了，即使你做出这样的规划，在资金投向时也一定会倾向于高收益的石油。”韩晓平说，“按照国外的经验，石油和天然气应该拆分为两个公司，天然气公司只有作为一个独立经营的主体，才能保证最大的积极性和资金技术投入。”
除了将天然气业务独立出来以外，专家还建议将目前石油公司一体化的天然气勘探开采、管网建设运营以及下游城市燃气业务分开，放开各个板块的市场准入。比如天然气管网建设采取招投标，或者成立独立的管道公司来修建和运营，“为什么一定要中石油来做管道呢？他们控制了气源，又控制了管道，还想做下游，那么下游市场除了听命于他还有别的选择吗？”一位下游民营企业无奈地说。
