汤姆斯杯
5月20日，2018年汤尤杯赛将在泰国曼谷挥拍开战。汤尤杯每两年举办一届，这项赛事的全称为汤姆斯杯和尤伯杯世界羽毛球团体锦赛，是世界羽联组织主办的诸项顶尖大赛中历史最悠久的，顶尖赛事+历史悠久，决定了汤尤杯在国际羽坛拥有至尊地位。
国际羽联组织首件“作品”
平常我们所说的汤姆斯杯赛，就是世界男子羽毛球团体锦标赛，由原国际羽毛球联合会创办于1948年，是国际羽坛的第一个正式世界大赛。
和乒乓球的斯韦思林杯、考比伦杯等一样，汤姆斯杯赛的杯名是纪念奖杯的捐赠者，该奖杯由原国际羽联首任主席乔治-汤姆斯所捐赠。1939年3月11日，汤姆斯在一次国际羽联理事会上提出：组织世界性比赛的时机已经成熟，并表示将为这一世界性比赛捐赠一只奖杯，他的建议在4个月后的国际羽联年会上被采纳。汤姆斯花费了1700英磅在伦敦铸造了一只高0.71米、宽0.41米的银杯。由于二次大战的爆发，原定于1941年前后举行的首届汤姆斯杯赛未能如期举行。才到1948年，首届汤杯赛才姗姗来迟地出现在世人眼前。
尤伯杯是世界女子羽毛球团体锦标赛，创办于1956年。这项赛事的冠军奖杯是英国的蒂-尤伯夫人精心设计和捐献的，该杯高0.46米。尤伯夫人当时认为国际上应该有一个专供女性竞技的大型羽毛球团体比赛，这将有助于提高世界女子羽毛球运动的水平。
国羽加入提升赛事水平
由于众所周知的历史原因，中国直到上世纪八十年代初才踏进汤尤杯赛场，此前20年，中国羽毛球队一直被外界誉为“无冕之王”。国羽能享有“无冕之王”称号，主要是上世纪60年在双边比赛中屡屡挫败印尼、丹麦等世界劲旅，当时的国羽因政治原因被排斥在西方国家主导的前国际羽联组织之外，无缘参加汤尤杯赛，这支团队即便实力突出，也只能享有“无冕之王”的头衔。
上世纪七十年代，中国与西方国家关系的逐渐改善，1979年中国奥林匹克委员会重新成为国际奥委会大家庭一员，此后包括前国际羽联在内的各单项体育组织陆续出现了中国元素。进入八十年代，汤尤杯、世界锦标赛等国际羽坛顶级赛事先后出现了中国运动员的身影，汤尤杯开始成为真正意义的世界团体锦标赛。
中国队进入世界羽毛球大家庭后，汤尤杯格局发生了重大改变。
1982年，中国男羽首次参加汤杯赛就力挫不可一世的印尼队，打破了此前汤杯赛由马来西亚、印尼两国垄断的局面。1982年至2016年共举办了18届汤杯赛，中国、印尼、马来西亚3支传统强队分别9次、6次、1次夺杯，足以看出中国男羽在世界羽坛拥有的主导地位。相比之下，中国女羽的优势更加明显，1984年中国女羽首次踏进尤伯赛赛场，当时以全胜且不失一局的战绩无可争议地捧杯。迄今为止，中国女羽在所参加17届比赛中，先后实现5连冠、6连冠、3连冠，优势之大一目了然。由此可见，中国羽毛球涉足世界羽毛球大赛，增加了汤尤杯赛顶尖层面的厚度，提高了汤尤杯赛事的竞技水平。
群雄崛起增添赛事魅力
2012年伦敦奥运会后，亚欧诸强整体实力逐渐提高，相反中国羽毛球队出现青黄不接现象。此消彼长，让近几年的世界羽坛呈现出诸侯争霸迹象。
2014年、2016年两届汤杯赛，中国男队分别止步于半决赛、1/4决赛，日本队、丹麦队先后首次尝到奖杯滋味。上届汤杯赛1/4决赛不敌韩国队，是中国男羽汤杯赛参赛史上首次无缘四强。本届汤杯赛，中国男羽仍然是冠军有力争夺者，但夺杯概率明显小于当年。
本届尤伯杯赛中国女队很可能遇到日本、印度、韩国等队的强有力挑战，尤其是单双打俱佳的日本队，与中国选手掰掰手腕。
种种迹象表明，本届汤尤杯赛国羽既有双双夺杯的可能，也有双双失利的征兆。从另一层面上，国际羽坛出现的群雄争霸新局面，在一定程度上提高了汤尤杯赛的竞争氛围和外界关注度。
（王全立）
