松友美佐纪/高桥礼华是奥运冠军
北京时间今天下午4时，国羽将与日本队争夺第15届苏迪曼杯混合团体赛的一个决赛名额，这场比赛被外界视为提前上演的决赛。曾几何时，日本队在苏杯赛场只是一个二流角色，一度甚至遭遇降至第3级别的厄运。此前，中日两队在苏杯赛有过3次交锋，国羽均零封对手。不过，近几年日本羽球实力明显上升，苏杯中日第4次对阵谁能笑到最后，谁也不敢打包票。
日本曾是苏杯二三流角色
苏迪曼杯赛创办于1989年，当时参加第一级别的球队仅6支，也只有该级别球队才具备争夺冠军的资格。首届苏杯赛，日本队被定为第二级别球队，那届赛事日军在与荷兰等3支队伍的角逐中笑到最后，跻身第二届苏杯赛第一级别行列。
当时的第一级别云集了国际羽坛老牌劲旅，包括中国、印尼、韩国、丹麦等亚洲强豪。与亚欧名旅对阵，日本队实力明显逊色一筹，第二届比赛不出预料地成为第一级别“副班长”，只能重新回到第二级别。
第3届至第10届苏杯赛，日本一直在第二级别徘徊，始终无缘第一级别，甚至一度遭遇降级尴尬。1995年第4届苏杯赛，日本队在第二级别4支参赛队中位居末席，按规定下届比赛只能参加第三级别比赛。幸运的是，第5届苏杯赛第二级别球队扩至8支，日本人这才免遭降级厄运。当时的日本队实力委实不敢恭维，第5届苏杯赛在7支第二级别球队对垒中仅居第6。
进入本世纪，日本羽毛球整体实力明显上升，本世纪初的几届苏杯赛均位居第二级别球队前茅。2007年第10届苏杯赛，日本队时隔18年之后又一次夺得第二级别冠军，如愿升入第一级别。
苏杯赛与国羽交锋3场完败
相当长的一段时间，苏杯赛一直呈现中国、印尼、韩国、丹麦四强争霸的局面，这一幕才到第10届苏杯赛才被英格兰队打破。2013年举行的上届苏杯赛，日本队第一次尝到奖牌滋味，而且还打进决赛。那场中日对抗，日本队和此前几次一样，又一次完败在国羽拍下。
由于中日两队长时间不在苏杯一个级别，两队直到2009年的第11届苏杯赛才第一次照面。当时的国羽正处于巅峰时期，5个单项由林丹、蔡贇/傅海峰等顶尖球星压阵。中日首次交手是那届苏杯比赛的一场小组赛，国羽几乎不费吹力获胜，大比分5：0，而且每盘比赛均2：0获胜。2011年第12届苏杯赛，中日两队又一次在小组赛相遇，国羽又一次以不失一局的完胜方式让日本人城下签盟。
经过这两届比赛的磨练，日本在第一级别站稳了脚跟。第2011年苏杯赛首次打进淘汰赛，1/4决赛2：3惜败于印尼队。2013年苏杯赛小组赛，日本队奉献了3：2力克丹麦了佳作，又一次获得小组出线名额，随后的1/4决赛不敌泰国队。上届苏杯赛，日本队又一次实现突破，这支队伍进入八强后先后击败了丹麦、韩国两强，昂首挺进决赛。那场中日对决，是苏杯赛史上的第3场中日之战，日本队虽进步明显，但在羽坛霸主中国队面前整体实力仍显得不足，国羽在前3盘比赛就奠定胜局，实现苏杯六连冠辉煌。
附：日本队历届苏杯赛成绩
第一届：第二级别第1名（升级）
第二届：第一级别第6名（降级）
第三届：第二级别第第3名
第四届：第二级别第4名（降级，后因第二级别扩军得以保留）
第五届：第二级别第6名
第六届：第二级别第4名
第七届：第二级别第2名
第八届：第二级别第3名
第九届；第二级别第2名
第十届：第二级别第1名（升级）
第十一届：第一级别止步于小组赛
第十二届；第一级别八强
第十三届；第一级别八强
第十四届：第一级别亚军
（王全立）
