中国队选手张培萌（中）在比赛中冲刺。
没有英国选手格米利敲在苏炳添头上的那一肘，中国接力队能不能再次站上世锦赛领奖台？答案终究只是猜测。
北京时间8月13日凌晨的4×100米决赛，中国队的张培萌第四个冲过终点，大屏幕上显示的成绩为38秒34。英国人最终以37秒47获得冠军，美国队紧随其后，而同样来自亚洲的日本队以38秒04获得第三名。
除了博尔特的受伤倒地，英国选手在二三棒交接位置是否影响了苏炳添的起跑，成了赛后被讨论最多的话题之一。“我当时头上被敲了一下，整个人都蒙了。”苏炳添在赛后有些无奈却又很平静。
博尔特倒在赛道上。
没能延续北京世锦赛摘银的辉煌，但中国接力队已经尽了全力——吴智强初出茅庐，谢震业带伤上阵，张培萌执着坚守。
伦敦世锦赛或许可以被看成中国接力队的一个节点：新老交替，未来的路充满了未知。
遗憾！赛中“当头一拳”无法申诉
“我们中国队被‘欺负’啦。”赛后在混采区，苏炳添看到中国记者后脱口而出。
这句半真半假的玩笑话，多少反映了赛场上电光石火间的意外以及队员们内心的无奈。
中国队选手张培萌（左二）与苏炳添（左三）在比赛中交接棒。
决赛二三棒交接时，当苏炳添顺利接棒开始加速时，临道已完成交接棒的英国选手亚当·格米利在为队友加油时振臂欢呼，右手顺势打到了苏炳添的头。
“当时我跑了不到10米吧，突然一拳打过来，我本来是贴着内道跑的，但被打完之后，就变成外道了。”苏炳添回忆那一瞬，无奈地笑了，“刚刚接完棒加速，突然又减速，肯定有影响的。”
最后一次参加国际大赛的张培萌也满是遗憾，“本来还希望能在比赛中创造一个小奇迹，结果出现了这个情况，我估计损失了大概0.2秒左右。”
赛后的大屏幕回放中，清楚地记录下了这个“意外”。在苏炳添被“击中”后，他和身旁日本选手的差距一下被拉开，以至于最后一棒的张培萌无力回天。
担任央视解说嘉宾的前中国田径队总教练冯树勇曾表示，中国队应就此提出申诉。不过，据澎湃新闻记者随后了解，中国田径队在观看视频回放后，发现格米利在自己跑道上无意挥手打到了苏炳添，并不构成犯规，因此放弃了申诉。
赛后的发布会上，提到了“打头”这一插曲，英国选手格米利也公开致歉，“对不起，我在这里道个歉”。
抛开赛场上的意外，中国接力队能站上决赛，其实已完成了保八争三的基本任务。
更不容易的是，第一棒的吴智强首次站上国际舞台，和队友磨合还不充分；谢震业在100米个人赛中拉伤了大腿，直到赛前最后时刻才说服教练组出赛，“我宁可在赛场上哭，也不愿意在看台上默默流泪”；苏炳添在突然减速又加速的意外中，大腿也有拉伤；张培萌也带着一身旧伤冲过终点……
“不能申诉也没办法，体育生涯就跟人生一样，不可能事事都完美。”张培萌感慨，“但是在体育生涯能遇到优秀的队友和伟大的对手，已经值得庆幸。”
不靠混血，日本队也赢下了中日对抗
如果没有那次意外，我们的成绩应该会更好，或许就站上领奖台了？
面对这样的问题，苏炳添却很客观，“就算没有意外，我们的成绩距离奖牌还是有一点点距离。”
在我们的身前，日本接力队领先了将近0.3秒完成了比赛。就算减去了张培萌口中“0.2秒左右的损失”，中国队要战胜日本还需要更快。
这一晚在“伦敦碗”的赛场里，八支决赛队伍中，只有中国和日本两支队伍代表亚洲出战。
这场竞争“亚洲速度”的比赛中，我们又输了。更重要的是，我们输的不止是速度这么简单。
事实上，日本队在接力赛前同样折损了一员大将——混血选手萨尼·布朗，这位1999年出生的小将因为右腿疲劳过度，早早从接力名单中被划去。而另一位日本接力的核心成员“剑桥飞鸟”肯布里奇也没有出现在决赛的名单中。
英国队选手米切尔-布雷克（左三）与托尔伯（左四）在比赛中交接棒，左后方是日本队选手。
这一切并没有对日本队产生太多影响，这次来到伦敦的8名日本接力选手中，有6名都能跑进10秒20的区间，甚至接近“破10”。
21岁的多田修平递补出场，负责第一棒；31岁的藤光谦司则代替剑桥飞鸟完成第四棒。值得一提的是，这位老将曾经是日本接力队的第二棒选手。临时换到第四棒后，在不能出一丝差错的决赛中，藤光谦司依旧“无缝链接”。多田修平、饭塚翔太、桐生祥秀、藤光谦司，日本队甚至没有派出混血选手就拿下了伦敦世锦赛4×100米接力的铜牌。
这正是苏炳添不止一次提到过的日本接力队的优势，也是他的“羡慕”之处。
“日本接力队中的每一个成员，都有能力承担从第一棒到第四棒的不同棒次。”苏炳添在出征伦敦前和澎湃新闻（www.thepaper.cn）记者聊起了“中日竞争”的话题，“这真的值得我们去学习，因为很多比赛会遇到危险或者伤病，如果每个人能跑不同的棒次，那就是很强的队伍。”
苏炳添自己也承认，即便他和谢震业、张培萌有着三四年的交接棒默契，但如果要他们变更棒次，他们也没办法跑出最理想的速度。
算上这场比赛，从2008年北京奥运会开始，中日接力队在世界大赛上已有过7次对抗，中国队2胜5负。北京奥运会决赛、2011年大邱世锦赛预赛、2013年莫斯科世锦赛预赛、2016年里约奥运会决赛以及本届世锦赛，日本队均取得了胜利，并且还手握37秒60的亚洲纪录。
从队员的平均速度，到变换棒次的灵活性，中国队和日本依然存在着不小的差距，要夺回“亚洲速度”，难度并不小。
张培萌告别，我们的一、四棒在哪？
不能否认的是，中国接力队这几年的确实在不断进步。
当田径队在多年前提出“以接力带动单项”的思路后，不论是交接棒默契程度，还是队员的个人成绩，都有了极大的提高。
“对于我们来说，能再进决赛就是实力的肯定。”苏炳添依旧保持乐观，“从2014年到2017年，三年多我们都能稳定在38秒进入决赛，我们还是挺欣慰的。”
在今年的几项大型比赛中，中国接力队的表现都可圈可点。今年4月，中国队在第三届国际田联接力世锦赛上摘得铜牌；7月，他们又在钻石联赛摩纳哥站以38秒19问鼎冠军。
只不过，伦敦世锦赛后，中国接力队的未来却变得有些难以预料。
中国队选手张培萌在比赛后。
30岁的张培萌在这条跑道上坚守了近14年，如今满身是伤的老将就此告别国际赛场，“看着自己因为年龄伤病逐渐走下坡路，作为第四棒我真的压力很大。我真的很害怕由于我的实力不足给他们拖后腿。”
核心成员的离去意味着新老换血正式开始。张培萌离去后，谁能挑起大梁？
其实，未来不确定的不只是第四棒，还有第一棒的人选。从去年开始，中国接力队的第一棒就一直在变，莫有雪、汤星强还有吴智强，以及替补的梁劲生和陈时伟……按照接力队的规矩，谁在这一年的个人成绩以及状态最好，谁就跑第一棒。
但这样的不确定性，反而会造成交接棒时的默契程度不足。
说到底，中国接力队第一棒和第四棒的人选问题，归根到底就是人才的问题。在人才储备的竞争上，中国队比日本落后了很多。
“中国短跑如果有更多人能顶上来，那么我们接力队就有更多希望。就像现在，我们这些老队员，说实在的，不上去比赛的话，感觉好像中国队就不能跑了。
”苏炳添曾这样告诉澎湃新闻记者。
“我很珍惜现在的比赛，对我来说世锦赛是比一场少一场。所以希望有更多后备力量能顶上来，这也是给我们信心。”
