新华社石家庄10月5日电（记者杨帆 杨知润）“最近正努力练习八极棒，我都随身带着它。”丹麦人西蒙在2008年来到中国后，便与中国武术结下不解之缘，努力学习的他不仅成为各类武术大赛上的常客，更因武术成为文化使者。
河北省沧州市武术发展历经千年，当地更形成了浓厚的习武、尚武民风，“文有太极安天下，武有八极定乾坤”，八极拳的创始人就出生于此。1992年，沧州市被首批命名为“武术之乡”。
每个周六，西蒙都会从工作地天津驱车百余公里来到沧州，在当地青县盘古文武学校学习武术，为了参加在天津举办的一场国际武术赛事，最近他加大了练习强度。
西蒙很喜欢武术，但在2008年来中国前他并没有什么基础，对于中国武术的了解仅限于“太极拳”和“李小龙”。2009年，经朋友介绍他来到青县观摩八极拳，一下就被震惊了。
那年西蒙45岁，他找到武校负责人、中国八极拳研究会副会长刘连俊，用不熟练的中国话问：“像我这样老的，能不能学习武术？”刘连俊慨然应允，他告诉西蒙，中国的武术，男女老少都可以学。
“初学很难，但很有意思，我要让老师们认识到我是一个努力的人。”西蒙说。对于学习武术，西蒙近乎痴迷，周六学艺，回天津后工作之余练习。有次去上海出差，飞机不能携带木棒，到住处后他用雨伞练习。
常年坚持，终有收获。在2010年举行的中国沧州国际武术节上，西蒙获得刀术银牌，2011年举行的新疆国际武术邀请赛上，他获得对练金牌，拳术、刀术铜牌。
慢慢地，身边亲友了解到了西蒙的经历，不少人还因此受到影响。西蒙的一位美国朋友曾专程带两个孩子来青县学习武术，一住就是半年；远在丹麦的侄子曾接触日本、韩国的武术，来学习八极拳后，非常喜欢，住在学校连学了3个多月，至今仍主修八极拳。
因与武术结缘，西蒙把青县当成第二故乡。2011年初，西蒙得知丹麦国家表演队要开始进行全球公益巡演，中国是第五站。由于只有3场演出，前两场还选在了北京、天津，西蒙因此决定促成表演队到青县演出。
在他的坚持和推介下，丹麦驻华大使专门邀请了刘连俊。交谈中，刘连俊“以武会友”和“文化融合”的理念赢得大使赞许，最终确定丹麦国家表演队最后一站在青县演出。
如今的西蒙，把推广中国武术特别是八极拳作为自己的使命。他在丹麦组建起中国武术协会，和朋友一起教喜欢武术的丹麦人学习八极拳、太极拳等，协会成立五年来，传授学员近200人。（完）
