地震预警系统可以让人们在地震之前做好充分的准备,但前提是这个系统及时发送地震信息。但是现在,从事此类系统工作的科学家们发现,地震越强预警时间就越短,这也就意味着人们没有多少时间为大地震做好准备。
所有的地震都是以P波开始的,这些P波移动快速并且造成的破坏很小。下一个是S波,它的移动更慢,但却会造成更多的破坏。
早期预警系统通过测量P波沿地面移动情况,来预测S波所造成的影响,然后发出警报。而地震越大,最强的P波出发的时间就会越晚,留给人们预警的时间就越短。
研究人员发现更大的地震需要更长的时间才能检测到,因为最严重地震警报(P波)只会在地震最后一刻出现,距离震中很远的人也许在S波袭击之前根本没有收到任何警告。