1931年(民国20年)10月25日,早已退位的末代皇帝溥仪与其皇妃额尔德特·文绣之间法院外协议离婚。当时，在刚结束皇权统治不久的中国来说，不啻为晴天霹雳，产生了极大的爆炸性的新闻轰动效应。那么，这一“皇帝离婚案”的真相及其来龙去脉究竟是怎么回事?
溥仪和文绣
额尔德特·文绣，小名蕙心，自号爱莲，学名傅玉芳，清朝宣统元年(1909年12月20日)生于北京方家胡同，蒙古族，姓额尔德特氏。额尔德特氏隶属于镶黄旗，是满洲八旗中最负盛名的几大家族之一。文绣的祖父锡珍，历任工部右侍郎、刑部右侍郎、户部右侍郎、吏部右侍郎、吏部尚书等职，有500多间房产。文绣的父亲端恭，系长房，一生不得志，清朝垮台后靠收取房租维持生活。生母蒋氏，汉族人，是端恭的续弦。文绣自幼在家读私塾，知书达理，举止端庄。
1916年，未满7岁的文绣入崇文门外花市附近的敦本小学读书，起学名傅玉芳(清朝末期，许多满、蒙贵族都将老姓改为汉姓，文绣家族将额尔德特氏改为傅姓)。因家境贫寒，白天上学，晚上帮母亲做针线活计为生。
1921年6月1日，大清遗臣醇亲王载沣与遗老们商议逊帝溥仪婚事之时，根据当时大清皇帝择婚条件：须血统纯正的官员女子，为保持满洲贵族的尊严和特权，额尔德特·文绣被定为后妃人选。后因皇太妃们之间的权利之争，1922年11月30日，未满13周岁的文绣被已退位但仍保留帝号的清末代皇帝溥仪选诏进宫，册封为“淑妃”。1922年12月1日统治中国二百多年的清王朝最后一个皇帝爱新觉罗·溥仪的结婚大典，却成了文绣忧郁苦闷的紫禁城生活的开始。文绣进宫后，住在西六宫的长春宫。由于清王朝早已结束，紫禁城也已失去了往日的生机时，“皇后”婉容经常找茬给其难堪。自幼喜欢读书写字的文绣，只好把长春宫的西配殿承禧殿作为独自的书房，将自己的痛苦与无奈，倾诉于笔端纸上，她用任人宰割的囿鹿来比喻自己，抒发出压抑的哀叹，以此来打发那漫长的日日夜夜。
1924年底，冯玉祥把末代皇帝赶出了紫禁城。1925年2月，溥仪携同文绣住进了天津富户张彪的花园别墅，简称「张园」。文绣曾经痛苦地几次自杀未遂。 1930年，中华民国政府颁布了《中华民国民法》，该法第四编《亲属》中做出了“允许自愿离婚”的明确规定。这一规定的出台使“淑妃”文绣如获至宝，在现代法律精神的鼓舞下和妹妹文珊带来的新思想的感召下，于1931年8月25日下午，在妹妹文珊的陪同和掩护下、以外出散心为由，毅然决然离开了住所——位于天津和平区鞍山道70号的静园，住进了天津国民饭店37号房间，并通过律师向清逊帝溥仪提出离婚，踏上了挑战封建皇权、封建婚姻制度的里程，掀起了轰动一时、轰动全国的“皇帝离婚案”。
溥仪和文绣的离婚证书
溥仪得知后马上召集先朝遗老召开御前会议，老先生们都认为这是见不得人的丑事。最后，他们决定委托律师出面，与文绣的律师对话，争取和解。但是皇妃出走这条爆炸性的新闻在文绣出走的第二天就已不胫而走，震荡了全国。
全国各大报刊媒体热闹非凡，有的支持文绣、呼唤人权;有的维持帝制、维护皇族体面，一时间炒的沸沸扬扬。一向与文绣作对的末代皇后婉容也站在了文绣的一方，要求溥仪给文绣自由。鉴于多方压力，溥仪被迫答应协议离婚，并支付赡养费5.5万元。为保脸面，显示皇权，清逊帝溥仪于1931年9月13日在京、津、沪三地报纸上登出一道逊帝宣统“上谕”：“淑妃擅离行园，显违祖制，撤去原封位号，废为庶人，钦此。”1931年10月23日清末代皇帝溥仪终于在皇后婉容、社会、法律的内外夹攻下，和文绣达成了法院外离婚，同意在文绣的离婚协议书上签字，开了中国自有皇帝以来的首例，造就了中国历史上首位“休书”皇帝的皇妃。而这一场妃子革命的重要意义也就在于：文绣用以挑战封建皇权的武器不是别的，正是中华民国的法律。文绣和溥仪离婚的理由就是：文绣和溥仪结婚9年，两人甚至从来都没有过性生活。一向与文绣作对的婉容此时也站在了文绣一方。溥仪和文绣在1931年10月25日达成了法院外协定离婚。这标志著旧的封建婚姻制度的彻底解体。
文绣离婚后回到了北京，过上了普通人的生活。5.5万元的赡养费经各方打点后也所剩无几。为了追求新的生活，过上幸福美满、向往已久的日子，她曾放下以前“皇妃”的身份，利用自己当年在宫中学到的知识，在北平私立竞存小学当过国语教员，一年后辞职。
辞职后文绣在德胜门内刘海胡同买了一座9间房子的小院居住，雇了佣人，又过上了她衣来伸手、饭来张口的宫廷式生活。期间文绣不懂得勤俭持家，不善于理财、交往，与同族、亲戚之间的关系极为生疏，日子日见拮据，为了生计糊过纸盒、摆过烟摊、当过泥瓦小工。
刘海胡同
1947年，年已38岁的文绣为了生计，与当时任北平行营少校军需官的河南人刘振东结了婚，租住在地安门外白米斜街。1949年，由于北平解放，当过国民党军官的刘振东被政府依法管制，文绣也受到了牵连，遭到了邻居的冷眼相对，身心受到了严重的打击，患病在身，生活无法保证。1953年9月17日晚10时，额尔德特·文绣因心梗病死于西城区辟才胡同家中，结束了她凄苦而颠沛流离的一生。穷困潦倒的刘振东在同事们的帮助下钉了一具木板薄棺，将文绣埋葬在安定门外的义地里。文绣终年43岁，一生未有子女。
