2010年，随着全球经济企稳向好，世界化工行业也步入新一轮景气周期。我国石化产品市场仍将面临国内产能扩充、海外廉价货源冲击的困境，对我国石化产品市场冲击尤为突出的当属中东廉价石化产品。中东产品具绝对价格优势，鉴于欧美、韩日等传统石油进口市场较为成熟、需求增量小、产品档次高，我国将是中东国家大量过剩石油产品的主要目标市场。
中东现已是世界乙烯工业投资最集中的地区。常振勇提供的资料显示，2008-2013年，中东地区乙烯产能年均增加近400万吨，到2013年将新增乙烯产能1600万吨/年，约占世界乙烯新增产能的47%，届时全球约90%的乙烯衍生物和70%的丙烯衍生物净出口将来自中东，中东石化产品的现金成本不到我国的30%，成本较低。中东乙烯发展主要是以当地廉价而丰富的天然气及轻烃为原料，加上装置规模大、技术水平高与跨国公司合资，具有明显竞争优势。中东地区的乙烯、聚乙烯、乙二醇生产成本仅为我国的20-30%，聚丙烯成本稍高但也只有我国的75%，近半乙烯装置或停产，据关部门预测，到2015年，中东地区聚乙烯、乙二醇、聚丙烯、精对苯二甲酸等石化产品对我国的出口量合计将可能达到1682万吨，比2008年增长3.5倍。
据悉，目前，全国共有19家乙烯生产企业和21套装置，主要集中在中石化和中石油。从市场需求来说，国内石化产品缺口很大，需要大量进口，石化企业也是从不同的利益角度看这个问题。从能源角度说，大量进口中东石化产品可以减少国家对原油的进口，所以关键在于国家在关税税率的确定上如何把握。
